Cada atleta desea encontrar la manera correcta de mejorar su rendimiento en el deporte que ha elegido. Existen numerosos suplementos nutricionales orientados a mejorar el rendimiento deportivo.
Sirven como una ayuda que te estimula a alcanzar el límite de tus capacidades físicas. A menudo están enfocados en desarrollar resistencia, velocidad, resistencia de fuerza, agilidad y concentración, proporcionándote un impulso de energía.
¿Qué son los suplementos para deportistas?
Justo en estas situaciones entran en juego los suplementos nutricionales para deportistas.
Estos representan sustancias esenciales para el organismo u otras que tienen un efecto sobre las funciones que buscamos en el cuerpo. Su objetivo es complementar las posibles carencias de la dieta o facilitar la obtención de ciertas sustancias esenciales.
En cuanto a la elección adecuada de suplementos para deportistas y atletas, no existe una única respuesta correcta.
La razón es que cada deporte tiene requisitos específicos que en gran medida también requieren el uso de suplementos nutricionales específicos. Además, cada persona tiene sus propios objetivos individuales y perspectivas para su propio desarrollo. No deben subestimarse los factores genéticos como el tipo de constitución corporal y la velocidad del metabolismo.
Minerales para deportistas
Los deportistas a menudo necesitan tomar suplementos nutricionales con minerales.
Los minerales sodio, potasio, calcio y magnesio son de gran importancia para la transmisión de las señales neuromusculares y para la contracción muscular adecuada.
El zinc también es un oligoelemento esencial que desempeña numerosas funciones en el cuerpo. Es especialmente importante para el equilibrio hormonal, la recuperación de tejidos y el correcto funcionamiento del sistema inmunológico, todos los cuales son aspectos importantes para cualquier deportista.
Los deportistas tienen una demanda significativamente mayor de electrolitos debido al aumento del trabajo muscular. Una forma de obtenerlos es a través de una dieta rica en minerales, pero en períodos de esfuerzo intenso, la recuperación oportuna de los electrolitos perdidos es crucial para el rendimiento óptimo del organismo.
Las bebidas isotónicas y la ingesta de minerales concentrados antes, durante o después de los entrenamientos son adecuadas para esta necesidad. Los niveles óptimos de electrolitos contribuyen a mantener la homeostasis, y el cuerpo podrá operar a sus niveles más altos.
Vitaminas para deportistas
Vitaminas del grupo B
Las vitaminas B son compuestos hidrosolubles indispensables. Para los deportistas, son especialmente importantes las vitaminas B12, B6, folato y niacina.
Participan en numerosos procesos, desde la síntesis de nuevas células hasta la regulación de casi todos los aspectos del metabolismo. Son responsables de convertir los nutrientes en energía y de la síntesis y regeneración de tejidos propios.
La ingesta adicional de vitaminas como suplementos para deportistas a menudo proporciona una sensación de fuerza y energía y mejora la regeneración del cuerpo después de esfuerzos físicos y mentales intensos.
Vitamina D
La vitamina D, también llamada colecalciferol o vitamina D3, es fundamental para el metabolismo del calcio y fósforo, y para el buen estado de los sistemas nervioso e inmunológico.
Por naturaleza, la vitamina D es más bien una hormona, y el cuerpo puede sintetizarla a través de la piel y la luz solar. Sin embargo, los datos estadísticos muestran que el mayor porcentaje de deficiencias se debe precisamente a esta vitamina.
La ingesta de vitamina D3, especialmente en los meses de invierno, es altamente recomendable para todos, incluidos los deportistas.
Vitamina C
La vitamina C es una sustancia esencial que actúa como un potente antioxidante para el cuerpo. Es especialmente importante para la síntesis de tejido conectivo y para la función del sistema inmunológico en atletas y deportistas.
Probióticos para deportistas
Los probióticos son microorganismos importantes que habitan en nuestros intestinos y ayudan a la adecuada absorción de nutrientes, al mantenimiento de una buena microflora intestinal y a la regulación de las funciones del sistema inmunológico.
Son utilizados frecuentemente por deportistas debido a estas funciones, que indirectamente pueden mejorar el estado físico de cada uno.
Enzimas para deportistas
Al igual que los probióticos, aunque de naturaleza muy diferente, las enzimas digestivas facilitan la digestión y ayudan en el funcionamiento de los órganos digestivos.
Por ello, los deportistas recurren frecuentemente al uso de este tipo de suplementos nutricionales. Reducen el esfuerzo que el organismo dedica a la descomposición de los alimentos, lo que permite conservar más energía para la recuperación del cuerpo tras el ejercicio.
Además, los deportistas suelen consumir una mayor cantidad de proteínas y alimentos en general, lo que a veces puede llevar a una sensación de fatiga y a la necesidad de descanso.
Ácidos grasos para deportistas
Los ácidos grasos Omega-3, especialmente el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), son ácidos grasos esenciales, vitales para el correcto funcionamiento del cuerpo en casi todos los aspectos y en cada etapa de nuestra vida.
Son responsables de la salud del sistema cardiovascular, el cerebro y el sistema nervioso, la visión, las articulaciones y muchos otros aspectos.
Se encuentran naturalmente en pescados grasos de agua fría, aguacate, algunas nueces y aceite de oliva. Tomarlos como suplemento alimenticio permite asegurar las cantidades necesarias para el cuerpo, ya que son realmente importantes para la salud.
Antioxidantes para deportistas
Los antioxidantes son sustancias, generalmente vitaminas, que tienen la capacidad de combatir los radicales libres. Los radicales libres tienen un efecto perjudicial sobre las células y sus orgánulos. Son responsables del llamado estrés oxidativo, que activa el sistema inmunológico y provoca inflamación.
La actividad física favorece la producción de una mayor cantidad de radicales libres, cuyo efecto no es siempre negativo. Ayudan a enviar una retroalimentación al cerebro para que este envíe señales a las células del tejido muscular para iniciar su regeneración.
El exceso de estrés oxidativo se produce en casos de sobreentrenamiento y una recuperación inadecuada. En estos casos, la ingesta de antioxidantes es un método justificado y eficaz para lidiar con el agotamiento crónico del organismo.
Ejemplos de antioxidantes universales, fácilmente asimilables y altamente eficaces, son la vitamina C, la vitamina E y el selenio. Varios extractos herbales también poseen un potente potencial antioxidante, como el saúco negro, el té verde y el arándano rojo.
Suplementos para ganar masa muscular
Los suplementos nutricionales destinados al desarrollo de masa muscular y recuperación son esenciales para los atletas enfocados en deportes de fuerza: levantadores de pesas, luchadores, boxeadores, gimnastas, etc.
Si la fuerza muscular, la masa y una buena recuperación después del entrenamiento son importantes para tu deporte, vale la pena considerar los siguientes suplementos.
Proteína
La proteína en polvo es una forma fácil y conveniente de añadir proteínas de calidad a tu dieta. Es especialmente adecuada en dietas o para personas con un día muy dinámico, que les dificulta alcanzar sus necesidades diarias. Según las necesidades y objetivos individuales, se recomienda entre 0.8 y 2 gramos por kilo de peso corporal.
En el mercado existen diferentes tipos de proteínas, tanto de origen animal como vegetal, adecuadas para veganos. Se diferencian por su fuente de origen: pueden ser de suero, leche, huevo, carne de res o mezcladas. Entre las vegetales, las más comunes son las de guisante, soja y arroz.
La elección de la proteína adecuada se basa en gran medida en la velocidad de su absorción en el torrente sanguíneo.
El aislado de proteína de suero, por ejemplo, es de la más alta calidad y perfil de aminoácidos, y se absorbe extremadamente rápido. Es adecuado para momentos en que se necesita una rápida recuperación y suministro de aminoácidos a los músculos.
La caseína de leche, en cambio, es ideal como sustituto de una comida o antes de acostarse, debido a su absorción más lenta.
Creatina
La creatina es un derivado de aminoácido que se encuentra naturalmente en productos cárnicos y de pescado. En nuestro cuerpo, se produce en el hígado, riñones y páncreas, y se almacena en los músculos en forma de fosfato de creatina, proporcionando energía concentrada durante el esfuerzo físico.
La creatina como suplemento es uno de los primeros suplementos probados como efectivos. Es adecuada para aumentar la fuerza y la resistencia muscular. Nuevos estudios indican que también mejora la memoria y concentración, y es útil en períodos de estrés metabólico, como la falta de sueño y alta tensión nerviosa.
La creatina se encuentra en el mercado en diversas formas, siendo el monohidrato de creatina el primer producto creado y patentado. Probada como efectiva e inocua, te proporcionará la ventaja necesaria para realizar esa repetición extra en el gimnasio.
BCAA
BCAA es el acrónimo en inglés de aminoácidos de cadena ramificada, y se refiere a tres aminoácidos: L-leucina, L-valina y L-isoleucina.
Estos aminoácidos son esenciales para iniciar la recuperación y el crecimiento muscular, ya que son responsables del inicio de la síntesis de las cadenas polipeptídicas.
Su consumo es adecuado antes, durante y después del entrenamiento, para proteger los músculos del catabolismo y favorecer una rápida recuperación. También se utilizan en dietas para pérdida de grasa, con el objetivo de preservar la máxima masa muscular durante el déficit calórico.
Suplementos para el sistema cardiovascular y nervioso
Otro aspecto importante en la preparación de los atletas es el fortalecimiento del sistema cardiovascular y el sistema nervioso. Durante el esfuerzo físico, el papel del cerebro y el corazón es especialmente importante para mantener las funciones del organismo al máximo nivel.
Un sistema cardiovascular sano es esencial para un buen suministro de sangre a los órganos y para asegurar que cantidades máximas de oxígeno y nutrientes lleguen a los músculos.
Por su parte, el cerebro envía señales en forma de impulsos nerviosos para preparar el sistema musculoesquelético ante los desafíos físicos.
Suplementos que tienen un efecto notable sobre el enfoque y la energía incluyen estimulantes como la cafeína, la guaraná y el té verde. Estos aumentan la capacidad del sistema cardiovascular, elevan la frecuencia cardíaca y la presión arterial, y preparan al organismo para las mayores demandas de energía, oxígeno y nutrientes.
Además, estos estimulantes tienen un efecto en el sistema nervioso central, mejorando la motivación y concentración, así como aumentando el umbral del dolor, algo útil en casos de esfuerzo muscular excesivo.
L-Carnitina
La L-carnitina es otro compuesto que se encuentra naturalmente en el cuerpo humano y está compuesto por los aminoácidos L-metionina y L-lisina. Su función es transportar los ácidos grasos hasta las mitocondrias, donde se oxidan para sintetizar la molécula de ATP, que almacena energía.
El consumo de L-carnitina mejora la energía, la resistencia y la función del músculo cardíaco.
Suplementos para articulaciones, huesos y tendones
Todo atleta sabe que los aumentos en el esfuerzo físico, especialmente cuando incluyen movimientos repetitivos, pueden desgastar el sistema óseo y articular.
Las lesiones y el dolor crónico son los enemigos número uno de los deportistas, ya que amenazan con poner fin a su carrera deportiva.
Es cada vez más común que los deportistas preocupados por su salud utilicen suplementos que promuevan la salud de los huesos y las articulaciones, ayudando a prevenir lesiones y a prolongar su carrera deportiva.
Glucosamina, condroitina y MSM
La glucosamina, la condroitina y el MSM son conocidos como condroprotectores. El sulfato de glucosamina y el sulfato de condroitina participan en la síntesis de proteoglicanos, que forman las superficies articulares (cartílagos) y el líquido sinovial articular.
Según estudios clínicos, su consumo mejora la integridad y la calidad de los cartílagos, reduce el desgaste y mejora la movilidad de las articulaciones.
El MSM (metilsulfonilmetano) tiene un efecto antiinflamatorio comprobado en inflamaciones articulares. Este compuesto natural e inofensivo ofrece numerosos beneficios para todo el organismo.
Colágeno
Una práctica muy popular es el consumo de diferentes tipos de colágeno. El colágeno es una proteína de origen animal que constituye una gran parte del tejido conectivo en el cuerpo. Participa en la formación de huesos, articulaciones, tendones y piel.
Se considera que el colágeno hidrolizado de origen bovino contribuye a la síntesis de tejido conectivo saludable. Según estudios, esto se refleja en una mayor densidad ósea y una mayor resistencia de las articulaciones.
Suplementos para la salud hormonal
La salud hormonal es otro aspecto del bienestar general que es especialmente importante para los deportistas.
Las hormonas son la fuerza motriz de nuestro organismo. Son responsables de mantener y regular la homeostasis en el cuerpo y juegan un papel fundamental en el control de cada uno de los procesos corporales.
Una dieta equilibrada y la satisfacción de las necesidades del organismo en macronutrientes y micronutrientes proporcionan cierta seguridad para la regulación y producción de hormonas. Sin embargo, hay varios otros factores que influyen en la dinámica del equilibrio hormonal, como factores perjudiciales y hábitos, la dieta, características individuales, entre otros.
Muchos atletas recurren a diversas hierbas para ayudar a su cuerpo a lograr un equilibrio también en lo que respecta a sus hormonas. Algunas de ellas tienen funciones reguladoras sobre hormonas como el cortisol, las hormonas sexuales y las hormonas tiroideas.
Las más utilizadas en este sentido son el tribulus, la maca y la ashwagandha.
Hierbas y extractos herbales para atletas
Algunas especies vegetales poseen propiedades adaptógenas, lo que significa que inducen cambios en las funciones del cuerpo que le ayudan a adaptarse a cargas mayores, tanto físicas como psicológicas.
Su consumo no produce efectos inmediatos, pero con una ingesta prolongada se reportan beneficios en el logro de mejores rendimientos deportivos, mayor fuerza y resistencia, así como una mejor recuperación.
Estas hierbas incluyen:
- Tribulus terrestris
- Leuzea
- Maca
- Ashwagandha, entre otras.
En la práctica de la mayoría de los deportistas activos, es común usar una combinación de hierbas y tinturas para complementar sus efectos.
El efecto holístico observado es el resultado de la influencia activa de los compuestos presentes en las hierbas. Estos encuentran aplicación en una serie de procesos que ocurren en el cuerpo y así expresan sus efectos positivos.
¿Cuándo es necesario el consumo de suplementos por parte de los deportistas?
Los deportistas son un gran grupo de personas que practican un deporte de manera amateur o profesional.
La participación en actividades físicas regulares y en deportes no solo contribuye al bienestar físico, sino que también tiene un impacto drástico en la salud general. Las personas que participan en actividades deportivas tienen necesidades nutricionales específicas para mantener su cuerpo durante y después de la actividad física, así como para la recuperación y la salud en general.
La actividad física regular y adecuada en diversas disciplinas deportivas se asocia con una serie de beneficios para la salud.
Una buena preparación física mejora:
- La salud del sistema cardiovascular
- La fuerza y resistencia muscular
- Ayuda a regular el peso corporal.
Además, la actividad deportiva contribuye al bienestar mental, ya que reduce los niveles de estrés, ansiedad y depresión. El impacto holístico del deporte en la salud subraya la importancia de una alimentación bien equilibrada para los deportistas.
Los requerimientos nutricionales de los deportistas son específicos debido al aumento del gasto energético, los procesos de degradación y reconstrucción de las fibras musculares, y la necesidad del organismo de nutrientes para los procesos de recuperación. Un adecuado consumo de macronutrientes (proteínas, carbohidratos y grasas) y micronutrientes (vitaminas y minerales) es esencial para un rendimiento óptimo y el mantenimiento de la salud.
Se presume que las personas que se dedican intensamente a un deporte tienen buenos hábitos de salud y se preocupan por diversos aspectos de su bienestar, como una buena alimentación, un sueño regular y de calidad, y la recuperación.
Sin embargo, las necesidades nutricionales de un deportista moderadamente activo son significativamente más altas y específicas que las de una persona promedio que trabaja de 8 a 17 horas en una oficina. El estilo de vida moderno es dinámico, y seguir estrictamente una dieta variada requiere una gran preparación y planificación, lo cual no siempre es posible.
En conclusión, es importante aclarar el papel de los suplementos nutricionales en la dieta de los atletas. Tienen la capacidad de añadir nutrientes beneficiosos que mejoran la calidad de la alimentación. Los suplementos nutricionales sirven como un refuerzo estratégico, y no como un reemplazo de la alimentación.
La acción sinérgica entre una dieta equilibrada, el entrenamiento, la recuperación y el mantenimiento de una salud óptima es la base del éxito deportivo. La correcta selección táctica de suplementos nutricionales proporciona a los deportistas la ventaja necesaria para desarrollar su pleno potencial y alcanzar logros deportivos.
El consumo de suplementos nutricionales es deseable para las personas que realizan actividad física superior al nivel promedio y es imprescindible para los deportistas más serios que se preocupan por su forma y tienen ambiciones de mejorar sus rendimientos deportivos.
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Preguntas Frecuentes
¿Es necesario que los deportistas utilicen suplementos nutricionales?
El deporte está asociado con un gran esfuerzo físico y, a menudo, es necesario el uso de suplementos nutricionales para ayudar en el proceso de recuperación.
¿Qué diferencia hay entre los suplementos nutricionales para deportistas y los de las personas comunes?
En realidad, en la mayoría de los casos, los suplementos para deportistas pueden ser utilizados por todos. Sin embargo, debido a la especificidad del grupo de personas que se dedican al deporte, algunos suplementos nutricionales son especialmente necesarios para los deportistas, ya que las cantidades requeridas de nutrientes esenciales que deben consumir son más altas.
¿Cuál es la función de los suplementos nutricionales en los deportistas?
Algunos tipos de suplementos nutricionales para deportistas sirven para proporcionar nutrientes esenciales que los deportistas necesitan en dosis más altas, mientras que otros están dirigidos a funciones específicas del cuerpo que pueden ayudar.