Enfermedad de Hashimoto: Tratamiento

¿Qué es la enfermedad de Hashimoto y se cura?

La enfermedad de Hashimoto es una afección autoinmune en la que el propio sistema inmunológico ataca la glándula tiroides, causando inflamación crónica y destrucción progresiva del parénquima de la glándula, lo que reduce drásticamente su funciones. Estos cambios se manifiestan con una producción extremadamente limitada de hormona tiroidea, un estado conocido médicamente como hipotiroidismo. La enfermedad de Hashimoto es la causa más común de hipotiroidismo a nivel mundial, especialmente en España.

¿Se cura? 

La enfermedad de Hashimoto no se puede curar, ya que el proceso autoinmune es irreversible. Sin embargo, con el tratamiento adecuado – generalmente terapia de reemplazo con levotiroxina (un análogo sintético de la hormona tiroxina-T4) – los niveles hormonales pueden mantenerse dentro de los valores normales y los síntomas pueden controlarse de manera efectiva. Además, existen métodos para retrasar la degeneración autoinmune del órgano. Objetivos del tratamiento en la enfermedad de Hashimoto

Dado que no existe un tratamiento patofisiológico para la tiroiditis de Hashimoto tratamiento hasta el momento, el proceso de tratamiento está dirigido a establecer el control sobre el equilibrio hormonal, aliviar los síntomas y prevenir posibles complicaciones. A pesar de que el tratamiento es prácticamente imposible debido a la génesis autoinmune de la enfermedad, su manejo efectivo puede mejorar significativamente la calidad de vida del paciente, sobre todo en mujeres, quienes son más propensas a este trastorno.

En este sentido, el tratamiento para Hashimoto tiene varios objetivos principales:

• Mantener niveles normales de las hormonas tiroideas: el objetivo óptimo es mantener un estado eutiroideo, en el que las hormonas tiroideas estén en concentraciones normales y en una proporción adecuada. Para lograrlo, se utiliza comúnmente terapia de reemplazo con levotiroxina. La dosificación correcta del tratamiento se logra mediante el monitoreo regular de TSH, T3 y T4 con un análisis de sangre. Mantener el estado eutiroideo reduce el riesgo de hipotiroidismo y las complicaciones asociadas, como problemas cardiovasculares, déficit cognitivo y problemas metabólicos.
  

• Aliviar los síntomas: en Hashimoto, los síntomas de la enfermedad dependen en gran medida de la gravedad del déficit hormonal y el desequilibrio. El inicio de la terapia de reemplazo con levotiroxina conduce a una reducción gradual de la intensidad de síntomas como fatiga, depresión, intolerancia al frío, caída del cabello y aumento de peso. En algunos casos, en algunos pacientes, pueden observarse síntomas residuales a pesar de los valores normales en los análisis de laboratorio. En tales casos, se puede considerar la adición de liotironina (análogo sintético de T3) o una combinación de liotironina y levotiroxina, según lo decida el especialista tratante. Si los niveles de anticuerpos (TPOAb y TgAb) son elevados y hay una fuerte reacción inflamatoria como respuesta al proceso autoinmune, se pueden agregar medicamentos adicionales como corticosteroides, por ejemplo.
  

• Prevención de complicaciones: el hipotiroidismo no tratado o mal controlado puede llevar a complicaciones graves como mixedema (una forma grave de la enfermedad con riesgo de coma y muerte), enfermedades cardiovasculares (debido al aumento del riesgo de hipertensión diastólica, hipercolesterolemia y aterosclerosis), osteoporosis y depresión.
  

Mantener una función tiroidea normal y un estado eutiroideo en el organismo mediante diagnóstico oportuno, terapia individualizada y un estilo de vida saludable reduce significativamente el riesgo de complicaciones. El tratamiento efectivo de la enfermedad de Hashimoto requiere un enfoque multidisciplinario, que incluya endocrinólogos, dietistas, fisioterapeutas y, a veces, psicólogos, para lograr un control óptimo del estado, especialmente según la edad del paciente.

Tratamiento farmacológico

El tratamiento de la tiroiditis de Hashimoto está orientado a corregir el hipotiroidismo (si está presente) y aliviar y controlar los síntomas. En la mayoría de los casos, este proceso se lleva a cabo mediante terapia de reemplazo hormonal, y en situaciones específicas, se pueden agregar medicamentos adicionales, según la frecuencia de los síntomas.

Terapia de reemplazo hormonal

La enfermedad de Hashimoto es una enfermedad autoinmune progresiva que destruye gradualmente la glándula tiroides y afecta su capacidad, de modo que el organismo no puede producir suficientes hormonas tiroideas. Por esta razón, el tratamiento principal se basa en el uso de análogos sintéticos de estas hormonas.

• Levotiroxina (L-tiroxina o L-T4): es un análogo sintético de la tetraiodotironina (T4).
  
• Se toma por la mañana, con el estómago vacío, con un vaso de agua, al menos 30-60 minutos antes de las comidas.
  
• La dosis se ajusta individualmente, comenzando generalmente con 25-50 microgramos/día, y se corrige según los niveles de TSH y FT4 mediante una prueba.
  
• El objetivo del tratamiento es mantener el estado eutiroideo.
  
• Liotironina (L-T3): análogo sintético de la triyodotironina (T3).
  
• Se utiliza raramente de manera independiente debido a su corta vida media y concentraciones plasmáticas inestables que provocan fluctuaciones bruscas en los niveles hormonales.
  
• Se usa como parte de una terapia combinada (T3/T4) en casos de insuficiente efecto de la levotiroxina.
  

El papel de la dieta en la enfermedad de Hashimoto

La dieta juega un papel importante en el manejo de la enfermedad de Hashimoto. Seguir una dieta antiinflamatoria rica en antioxidantes, omega-3 y alimentos probióticos puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar la función tiroidea. Es importante evitar el gluten y controlar el consumo de yodo, así como limitar la soja y los vegetales crucíferos, especialmente si hay bocio.

Se recomienda centrarse en proteínas de alta calidad, grasas saludables y carbohidratos complejos, mientras que se deben evitar los alimentos refinados, azúcares, fritos y bebidas con cafeína o alcohol. Algunos suplementos y hierbas pueden apoyar el tratamiento, aunque no curan la enfermedad

Suplementos para Hashimoto:

Selenio

Este oligoelemento juega un papel crucial en la defensa antioxidante y el metabolismo de las hormonas tiroideas. Participa en la activación de las enzimas responsables de la conversión de T3 y T4. El selenio tiene efectos antiinflamatorios y reduce la inflamación asociada con la respuesta autoinmune contra la tiroides. La deficiencia de este mineral está relacionada con una respuesta inmunitaria deteriorada, por lo que puede ser necesario tomarlo como suplemento.

Vitamina D

La vitamina D juega un papel importante en la regulación del sistema inmunológico y se ha demostrado que modula la respuesta inmune reduciendo la actividad de las células inmunitarias que atacan el tejido tiroideo. Los niveles bajos de vitamina D están relacionados con trastornos autoinmunes como Hashimoto. Además de influir en el proceso autoinmune, también participa en la síntesis de las hormonas tiroideas. El consumo de vitamina D como suplemento está altamente recomendado y, a menudo, es necesario.

Zinc

El zinc es un oligoelemento necesario para el funcionamiento adecuado de la tiroides debido a su participación en la síntesis y el metabolismo de sus hormonas. Además, el zinc es fundamental para el sistema inmunológico, y su deficiencia puede afectar la función tiroidea y empeorar los síntomas de Hashimoto. El zinc a menudo está en deficiencia, por lo que puede ser útil tomarlo como suplemento.

Vitamina B12

Esta vitamina es crucial para el metabolismo energético y el funcionamiento del sistema nervioso. Su deficiencia puede intensificar los síntomas como baja energía, fácil fatiga, estados depresivos y síntomas neurológicos, característicos de Hashimoto.

Ácidos grasos Omega-3

Los ácidos grasos omega-3 tienen potentes propiedades antiinflamatorias que ayudan a reducir la inflamación en el cuerpo, incluida la glándula tiroides. Regulan los niveles de moléculas inflamatorias que pueden empeorar el estado en Hashimoto. Los omega-3 también apoyan la salud de las membranas celulares, lo cual es importante para el funcionamiento adecuado de la tiroides. Su inclusión en la dieta, en forma de suplementos, tiene un efecto beneficioso en personas con Hashimoto.

Vitamina A

La vitamina A tiene un papel importante en la regulación del sistema inmunológico y el equilibrio de las hormonas tiroideas. Ayuda en los procesos de división celular y regeneración en la glándula tiroides y regula la producción de hormonas tiroideas. La deficiencia de vitamina A puede empeorar la actividad autoinmune y alterar el equilibrio hormonal, por lo que, según la evaluación del médico tratante, puede ser necesario agregarla en forma de suplemento.

Magnesio

El magnesio es un mineral importante para el metabolismo energético y el funcionamiento del sistema nervioso. Juega un papel en la síntesis de hormonas tiroideas y facilita su absorción en las células. Además, el magnesio puede reducir el estrés y mejorar el sueño, disminuyendo así los niveles de cortisol, la hormona del estrés que puede afectar negativamente a la tiroides. Se recomienda agregar magnesio en forma de suplemento altamente concentrado en casos de tiroiditis de Hashimoto.

Hierro

El hierro es necesario para el funcionamiento normal de la glándula tiroides, ya que participa en la producción de hormonas tiroideas. La deficiencia de hierro puede alterar el metabolismo hormonal y aumentar los síntomas del hipotiroidismo en personas con Hashimoto. Además, el hierro apoya el equilibrio energético y la salud general.

Hierbas para Hashimoto

Dado que Hashimoto es una enfermedad autoinmune bastante específica, las hierbas adecuadas para su tratamiento y que tienen evidencia real de ser útiles no son muchas. Estas hierbas comparten propiedades comunes y su efectividad se debe a sus efectos antiinflamatorios, antioxidantes y adaptógenos sobre el cuerpo. A continuación, algunas hierbas recomendadas para personas con Hashimoto:

• Ashwagandha - Esta hierba es un potente adaptógeno que regula los niveles de estrés al reducir el cortisol. Esta propiedad la hace adecuada para enfermedades autoinmunes como la tiroiditis de Hashimoto. Además, reduce la inflamación y puede aliviar síntomas como la fatiga.

• Cúrcuma - La hierba tiene un demostrado potente efecto antiinflamatorio que puede reducir significativamente los procesos inflamatorios que ocurren en la glándula tiroides en Hashimoto, como consecuencia de los ataques del sistema inmunológico. También actúa favorablemente contra los radicales libres, que se forman debido al estrés excesivo y que también atacan las estructuras de la glándula tiroides.

• Albahaca - Posee propiedades adaptógenas y regula el estrés, contribuyendo a la reducción de la inflamación en el cuerpo y en condiciones como la enfermedad de Hashimoto.

Estas hierbas pueden tomarse en forma de infusiones, extractos secos de alta concentración o tinturas de alta biodisponibilidad.

La importancia de la actividad física

La importancia de la actividad física en la enfermedad de Hashimoto es compleja y puede ayudar a gestionar los síntomas, prevenir algunas complicaciones y mejorar la calidad de vida en general. Aunque las personas con la enfermedad de Hashimoto deben adaptar el esfuerzo físico a sus características fisiológicas, como la fatiga fácil y la baja energía, el ejercicio regular ofrece numerosos beneficios:

• Mejora de los niveles de energía - el ejercicio físico regular favorece la circulación sanguínea y el metabolismo, así como el logro de una homeostasis saludable en el cuerpo. Naturalmente, debe dosificarse para no provocar una mayor disminución de los niveles de energía.

• Control del peso - en las personas con tiroiditis de Hashimoto, a menudo se produce un aumento de peso debido al metabolismo lento. El ejercicio regular ayuda a regular el peso corporal aumentando la actividad muscular y acelerando la quema de grasas.

• Mejora del estado de ánimo y reducción del estrés - la actividad física estimula la producción de endorfinas naturales, las hormonas de la felicidad, que afectan positivamente al estado de ánimo y combaten activamente el estrés, que es perjudicial para la enfermedad de Hashimoto.

• Apoyo al sistema inmunológico - los ejercicios ligeros o moderados pueden contribuir a "calibrar" y regular la acción del sistema inmunológico, que es el problema principal en las enfermedades autoinmunes.

• Mejora de la salud cardiovascular - el ejercicio físico regular, especialmente el aeróbico, tiene un efecto profiláctico contra el desarrollo de aterosclerosis e hipertensión en las personas con la enfermedad de Hashimoto.

Recomendaciones para la actividad física en la enfermedad de Hashimoto:

• Ejercicios moderados como caminar, yoga, natación y pilates son adecuados para las personas con la enfermedad de Hashimoto, especialmente en las primeras etapas, cuando la energía puede ser baja.

• Entrenamientos cardiovasculares - incluir ejercicios aeróbicos como el ciclismo o caminar a paso rápido puede ayudar a mejorar la salud cardiovascular y el metabolismo.

• Entrenamientos de fuerza - los pesas ligeras o los ejercicios con el propio peso corporal pueden ser útiles para fortalecer los músculos y mejorar el metabolismo.

• Yoga y meditación - estos métodos no solo mejoran la flexibilidad física, sino que también reducen el estrés y mejoran el bienestar psicológico.

Gestión del estrés

Al igual que en todas las enfermedades autoinmunes, el estrés es de particular importancia en la enfermedad de Hashimoto y es un factor clave en la progresión de la enfermedad. Por esta razón, es importante establecer un equilibrio entre el estrés y las actividades estresantes como el trabajo y dedicar suficiente tiempo al descanso activo y la relajación. Paseos largos por la naturaleza, practicar pasatiempos favoritos o vivir experiencias sociales satisfactorias son buenas formas de descargar el estrés y obtener emociones agradables. El ejercicio físico y prácticas como el yoga y la meditación también son excelentes maneras de manejar el estrés. No menos importante, debemos enfatizar la importancia del sueño: debemos dedicar al menos 7 horas al sueño de calidad cada día para ayudar al cuerpo a recuperarse y mantener bajos los niveles de estrés.

Terapias alternativas

Además de la terapia sustitutiva con levotiroxina, las opciones para el tratamiento complementario o alternativo de la enfermedad de Hashimoto se limitan al seguir una dieta correcta y equilibrada, mantener bajos los niveles de estrés a través de meditación, yoga, sueño de calidad y actividad física, y tomar algunos suplementos y hierbas.

Cómo prevenir las complicaciones

Para prevenir las complicaciones de la enfermedad de Hashimoto, es de vital importancia el monitoreo regular de los niveles de las hormonas tiroideas y la correcta regulación de las dosis de levotiroxina según estos.

Mantener un estilo de vida saludable, siguiendo las prácticas que hemos mencionado anteriormente, también puede reducir el riesgo de complicaciones y ayudar a un mejor control de las hormonas tiroideas.

Vivir con la enfermedad de Hashimoto

Vivir con la enfermedad de Hashimoto requiere un monitoreo constante del estado de salud y una adaptación de la vida cotidiana a los síntomas de la enfermedad. Aunque síntomas como fatiga, depresión y aumento de peso pueden ser un desafío, los chequeos médicos regulares, la toma de medicamentos y el seguimiento de las reglas para un estilo de vida saludable pueden ayudar a controlar los niveles hormonales.

Mantener un estilo de vida saludable con una dieta adecuada, actividad física y estrategias para la gestión del estrés juega un papel importante en el alivio de los síntomas. Además, es fundamental monitorear el estado psicoemocional, ya que la enfermedad de Hashimoto puede afectar al estado de ánimo y al equilibrio energético. A pesar de las limitaciones, las personas con la enfermedad de Hashimoto pueden vivir una vida plena si gestionan su condición con la combinación adecuada de tratamiento, cuidado personal y apoyo social. 

Conclusión

La enfermedad de Hashimoto requiere un enfoque integral para su tratamiento, que no solo incluye medicación, sino también la importancia de una dieta adecuada y un estilo de vida saludable. Seguir una dieta antiinflamatoria, evitar el gluten, controlar el consumo de yodo y seleccionar cuidadosamente los alimentos puede ayudar a reducir los síntomas y frenar la progresión de la enfermedad. Es importante también proporcionar apoyo adicional con suplementos nutricionales y hierbas adecuadas. Aunque la enfermedad de Hashimoto es crónica, el tratamiento y cuidado adecuado pueden mejorar significativamente la calidad de vida y ayudar a gestionar con éxito la condición.

Preguntas frecuentes

¿Cómo puede la dieta influir en el tratamiento de la enfermedad de Hashimoto?

La dieta juega un papel crucial en el manejo de la enfermedad de Hashimoto. Seguir una dieta antiinflamatoria rica en antioxidantes, ácidos grasos omega-3 y vitaminas puede ayudar a reducir la inflamación y ralentizar el proceso autoinmune, mejorando así los síntomas y la calidad de vida del paciente.

¿Qué alimentos deben evitar las personas con la enfermedad de Hashimoto?

Las personas con Hashimoto deben evitar alimentos que puedan agravar la inflamación o interferir con la absorción de las hormonas tiroideas. Esto incluye alimentos procesados, azúcares refinados, gluten, soja en exceso, y vegetales crucíferos como el brócoli y la col en grandes cantidades.

¿Existen tratamientos alternativos que complementen el tratamiento convencional de Hashimoto?

Sí, existen tratamientos alternativos que pueden complementar la terapia convencional, como el uso de suplementos nutricionales (como vitamina D, zinc y selenio), hierbas adaptógenas (como la ashwagandha) y cambios en el estilo de vida, como la reducción del estrés y la mejora de la salud intestinal. Estos métodos pueden apoyar el sistema inmunológico y mejorar el bienestar general del paciente.

¿Cuál es el tratamiento más común para la enfermedad de Hashimoto?

El tratamiento más común para la enfermedad de Hashimoto consiste en la terapia de reemplazo hormonal, que tiene como objetivo sustituir las hormonas tiroideas que la glándula ya no produce adecuadamente. Además, es importante seguir una dieta equilibrada y adoptar hábitos de vida saludables para ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente.