Las hierbas son una buena manera de mantener la salud del hígado, y la más conocida por estas cualidades es el cardo blanco. La razón de su efectividad radica en el contenido de una sustancia llamada silimarina.
En la actualidad, muchas personas sufren problemas hepáticos. Las razones para esto son numerosas, desde la mala calidad de los alimentos que consumimos hasta los hábitos alimenticios perjudiciales, el consumo excesivo de alcohol y diversos medicamentos.
El estilo de vida sedentario, el estrés y la contaminación ambiental también contribuyen al aumento de la frecuencia de las enfermedades hepáticas.
El hígado es un órgano muy importante que desempeña funciones vitales imprescindibles para el organismo. Por eso, mantener su salud óptima debe ser una prioridad, y muchas personas buscan formas de fortalecerlo y desintoxicarlo precisamente a través de la silimarina.
Qué es la silimarina
Con el nombre de silimarina se designa un grupo de compuestos similares que se extraen de las semillas de la hierba cardo blanco (Silybum marianum).
Estos son flavonoides, siendo el representante más biológicamente activo la silibinina. Las sustancias de este grupo son conocidas por sus fuertes propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y hepatoprotectoras (que protegen el hígado).
Rol y acción de la sustancia
Las sustancias denominadas colectivamente silimarina tienen una efectividad comprobada y diversos roles y acciones una vez que ingresan al organismo.
Actividad antioxidante
La silimarina actúa como un potente antioxidante y protege el hígado del daño causado por los radicales libres. Estos son moléculas dañinas que tienen el potencial de dañar las células hepáticas.
Su consumo ayuda a proteger el hígado del estrés oxidativo causado por toxinas como el alcohol y metabolitos de desecho del metabolismo.
Efecto hepatoprotector
En la literatura médica, este término se utiliza para describir la capacidad de las sustancias para proteger el hígado.
La silimarina estabiliza las membranas celulares de los hepatocitos (células hepáticas), reduciendo así su permeabilidad a sustancias tóxicas. Además, la sustancia contribuye a la regeneración del tejido hepático y a la salud del hígado.
Efecto antiinflamatorio
La silimarina inhibe la síntesis de sustancias proinflamatorias (que median la inflamación) como las citoquinas.
La supresión de la inflamación crónica es un factor importante para prevenir el daño hepático y el desarrollo de fibrosis (sustitución de tejido sano por tejido conectivo no funcional).
Apoyo a la desintoxicación
La sustancia tiene un efecto beneficioso sobre la actividad de las enzimas hepáticas responsables de la neutralización de sustancias peligrosas, así como de los antioxidantes naturales, como el glutatión, por ejemplo.
Propiedades antifibróticas
La fibrosis es un proceso que se desarrolla bajo la acción de la inflamación crónica y consiste en la sustitución del tejido hepático sano por tejido conectivo cicatricial que no puede realizar ninguna función útil para el organismo.
El consumo de silimarina tiene un efecto comprobado en la prevención de la fibrosis y en la ralentización de la enfermedad de la cirrosis hepática.
Suplementos adecuados para un hígado sano
En qué condiciones se recomienda el consumo de silimarina
A pesar de que el extracto de cardo blanco es, en esencia, un extracto de las semillas de una hierba, la medicina moderna ha reconocido a la planta como medicinal y la utiliza ampliamente en la práctica médica para diversas enfermedades y condiciones, principalmente relacionadas con la función hepática.
El extracto de cardo blanco es un suplemento alimenticio que ha ganado un uso generalizado para diversos problemas médicos.
Veamos algunos de ellos:
- Esteatosis hepática (hígado graso): La silimarina ayuda eficazmente a reducir la inflamación y la acumulación de grasa en el hígado.
- Hepatitis (viral o alcohólica): El extracto de la hierba se utiliza para apoyar la función hepática en enfermedades inflamatorias crónicas de origen infeccioso o alcohólico.
- Cirrosis: La silimarina puede ralentizar el desarrollo de la cirrosis hepática al promover la regeneración celular.
- Alcoholismo: A menudo, los médicos recomiendan silimarina a pacientes que sufren de dependencia del alcohol para ayudar en la desintoxicación y combatir el estrés oxidativo resultante de la degradación del alcohol.
- Hepatitis inducida por medicamentos: En ocasiones, se prescribe silimarina a personas que toman medicamentos potencialmente hepatotóxicos para prevenir el daño hepático.
Además de estas condiciones médicas, esta sustancia es una buena manera de mantener y prevenir problemas en la función hepática, y su consumo solo aportaría beneficios.
Preguntas frecuentes
¿Es realmente efectiva la silimarina?
La acción beneficiosa de la silimarina en enfermedades y prevención de problemas hepáticos está científicamente comprobada.
¿Puede el extracto de cardo blanco retardar el desarrollo de la fibrosis en el hígado?
Sí, este es uno de los efectos buscados, que son importantes para personas con enfermedades inflamatorias crónicas del hígado.
¿Se puede tomar silimarina de forma preventiva?
Sí, apoya las funciones del hígado, protege las células hepáticas del daño causado por los radicales libres y ayuda en los procesos de desintoxicación. En este sentido, la silimarina puede tomarse de forma preventiva.
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