La salud mental en la actualidad: problemas comunes y cuándo acudir a un especialista

El término salud mental se refiere al estado del bienestar psicológico y emocional de una persona y es sinónimo de salud psicológica.

Incluye la capacidad del individuo para lidiar con el estrés, sin que esto afecte su capacidad para mantener relaciones estables y saludables, tomar decisiones y ser productivo.

La salud mental estable está relacionada con una actitud positiva y la capacidad de una persona para encontrar sentido y satisfacción en la vida.

La salud mental es un conjunto de múltiples componentes:

• Bienestar emocional: En la práctica, este término se refiere a la capacidad del individuo para experimentar emociones de todo tipo (tristeza, alegría, miedo, ira, etc.) y la habilidad para manejarlas ejercitando un control adecuado. Las personas emocionalmente saludables encuentran maneras de lidiar con sus experiencias sin caer en extremos.
• Resiliencia psicológica: Representa la capacidad del individuo para adaptarse a las dificultades de la vida, situaciones estresantes y cambios. Las personas con alta resiliencia psicológica son mejores para encontrar las soluciones correctas a sus problemas y recuperarse de fracasos.

• Relaciones sociales: Un rasgo principal de la salud mental es la habilidad para mantener relaciones sociales saludables y duraderas y una buena comunicación con los demás.
• Buenas habilidades cognitivas: Este término abarca la claridad de pensamiento, la habilidad para tomar decisiones, concentrarse y mostrar creatividad.
• Autoconocimiento y autoaceptación: Para vivir en paz con nosotros mismos, es importante poder entendernos, estar conscientes de nuestras necesidades y aceptarlas tal como son. Esto incluye mantener una autoevaluación positiva y respeto hacia uno mismo.

La salud mental no significa ausencia de problemas o estrés. Más bien, se trata de la capacidad para enfrentarlos y adaptarse a nuevas circunstancias.

Cuidar de la salud mental es tan importante como cuidar de la salud física y requiere conciencia, autocompasión y apoyo.

En las condiciones de la vida moderna, la salud mental es de suma importancia debido a su influencia en todos los aspectos de nuestra vida: desde la salud y el bienestar físico y emocional, hasta las relaciones interpersonales, el trabajo y la calidad de vida en general.

En tiempos de problemas dinámicos y estrés, las personas se enfrentan cada vez más a una serie de desafíos que podrían empeorar su estado psicológico y salud, como la depresión, la ansiedad y el agotamiento.

La salud mental está relacionada con la mejora de la calidad de vida, ya que las personas con una mente saludable tienen una mejor capacidad para lidiar con los desafíos diarios y disfrutar de su vida.

Un buen estado mental puede protegernos de enfermedades físicas, especialmente aquellas relacionadas con el sistema cardiovascular y nervioso, así como los trastornos del sueño. El estrés excesivo puede llevar al desarrollo de enfermedades autoinmunes en individuos predispuestos.

Las personas con buena salud mental saben mantener relaciones sociales más estables y saludables en los círculos de amigos, familiares y compañeros de trabajo. Una mente saludable conduce a una mayor productividad y creatividad, cualidades importantes para un buen desarrollo personal y profesional.

Los trastornos en la salud mental traen consigo una serie de problemas, cada uno de los cuales debe ser abordado y tratado con seriedad debido a su potencial de convertirse en algo más grave.

Estrés y agotamiento(burnout)

El ritmo acelerado de vida, las altas expectativas, el gran estrés y el poco tiempo para descansar conducen al estrés excesivo y al síndrome de agotamiento (burnout). Estos son tipos de agotamiento emocional que se manifiestan con cinismo y una menor productividad y eficiencia en el trabajo, así como en la vida personal.

Trastornos de ansiedad y depresión

La ansiedad y la depresión son los trastornos mentales más comunes en la actualidad, que son consecuencia de un estrés crónico y problemas de diversa índole.

Falta de actividad física

Estar mucho tiempo frente a la computadora y la reducción del movimiento debido al uso de diversos medios de transporte conduce a una serie de problemas de salud como la obesidad, la diabetes y enfermedades cardiovasculares. La actividad física adecuada tiene un efecto favorable tanto para la salud física como para la salud mental.

Aislamiento social y entorno

A pesar de que hoy en día estamos constantemente conectados a través de múltiples medios de comunicación, somos animales sociales, y la falta de contacto humano real afecta negativamente a la salud mental.

Problemas con el sueño

Los problemas de sueño e insomnio a menudo ocurren debido a un exceso de trabajo, el largo tiempo frente a dispositivos electrónicos, el estrés o el horario irregular de sueño-vigilia. Todo esto conduce al agotamiento del cuerpo, una caída en la inmunidad y trastornos en las funciones cognitivas, la memoria, el estado de ánimo y la productividad.

Priorización y gestión del tiempo incorrectas

La falta de tiempo y la incapacidad para utilizarlo de manera óptima lleva a la procrastinación, a no cumplir con los plazos y a acumular estrés adicional, lo que afecta nuestra efectividad general.

A menudo, las personas no se sienten bien, pero ignoran el problema, sumidos en sus actividades y responsabilidades cotidianas. Para poder abordar los problemas relacionados con la salud mental, primero debemos tener una evaluación clara de la situación y un buen autoconocimiento.

Los síntomas iniciales del desarrollo de problemas de salud mental son:

• Cambios de humor: Fluctuaciones bruscas en el estado de ánimo, pasar a los extremos, aparición de ansiedad e irritabilidad son los primeros síntomas de que estamos perdiendo el control sobre nuestra salud mental.
• Trastornos del sueño: Pueden manifestarse como insomnio o sueño superficial, así como somnolencia excesiva y sensación de fatiga constante.
• Cambios en el apetito y el peso: Dependiendo de las características individuales, los trastornos de salud mental pueden llevar a algunas personas a comer en exceso como una vía de escape, mientras que otras pueden dejar de comer.
• Baja energía y motivación: Sensación constante de cansancio y falta de interés por actividades, incluso aquellas que nos gustan.
• Falta de interés: Sentimiento de falta de interés y satisfacción por actividades que normalmente disfrutábamos.
• Funciones cognitivas alteradas: Dificultad para concentrarse, tomar decisiones, confusión y pérdida de memoria son síntomas que a menudo indican un problema.
• Aislamiento social: Alejarse de las personas cercanas en busca de soledad.
• Ansiedad y ataques de pánico: Sentimiento inexplicable de ansiedad, miedo y 'nudo en el estómago' sin una razón clara, lo que indica un agotamiento del sistema nervioso y debilitamiento de la mente.
• Comportamiento autodestructivo: Las personas que sufren mentalmente a menudo se descuidan, dejan de cuidarse, interrumpen sus hábitos de higiene e incluso se autolesionan. Otro escape de la realidad puede ser el abuso de alcohol, medicamentos y sustancias narcóticas.
• Síntomas físicos: Aparecen síntomas físicos como dolores de cabeza, dolor abdominal, acidez, diarrea o estreñimiento.
• Pensamientos ansiosos: Aparición de pensamientos negativos, paranoia y constante sensación de incapacidad para enfrentar la vida.
• Bajo libido: Pérdida de interés en las relaciones íntimas y disminución del deseo sexual.
• Hipersensibilidad: Bajo umbral de tolerancia a estímulos como luz, ruidos fuertes, críticas, esperar en colas, etc.

Es importante saber que los síntomas de los problemas de salud mental pueden manifestarse tanto de manera aislada como en combinación.

Si puedes identificar claramente al menos dos síntomas que sientes de manera constante, es recomendable buscar ayuda de un especialista.

Hoy en día, muchas personas aún consideran que visitar a un psicólogo es vergonzoso, pero la realidad es que un buen especialista realmente puede brindarte la orientación necesaria para lidiar contigo mismo y con los problemas que te rodean.

Buscar apoyo profesional es fundamental para resolver los problemas a tiempo y evitar que se agraven.

Los estigmas sobre la salud mental todavía impiden que muchas personas busquen ayuda, debido a que el tema aún no recibe suficiente apoyo en la sociedad.

La conciencia sobre la salud mental le ayudará a comprender qué son los trastornos mentales.

Hablar abiertamente con amigos y familiares puede ayudar a sentirse más tranquilo y reducir los estigmas impuestos por la sociedad. Recibir y ofrecer apoyo activo puede ser de gran ayuda para las personas que enfrentan dificultades.

En su intento de ignorar el problema, las personas han creado muchos mitos sobre la salud mental.

Uno de ellos es que los problemas de salud mental son una señal de debilidad. Esto no es cierto, ya que son problemas de salud reales que pueden afectar a cualquiera.

Muchas personas han dicho: 'Solo tienes que aguantar y superar el problema'. Lamentablemente, no siempre es tan sencillo, y a menudo es necesario buscar ayuda más allá de los límites de nuestra voluntad y conciencia.

Muchos creen que la salud mental es menos importante que la salud física. Este es otro mito, ya que sin una mente sana, es muy fácil que se deterioren el bienestar general y la salud del cuerpo.

En la sociedad todavía es común pensar que la terapia y los medicamentos son solo para los 'locos'. Aunque los medicamentos deben ser el último recurso al tratar problemas de salud mental, en algunos casos, su uso puede aliviar significativamente el estado de la persona que sufre.

En el contexto actual, es fundamental abordar la salud mental desde una perspectiva integral que contemple los derechos humanos y reduzca la carga de enfermedad asociada a los trastornos mentales. La prevención de suicidio y la promoción de salud mental son clave, especialmente a través de la salud mental comunitaria, que fomenta el acceso a servicios de salud y la rehabilitación psicosocial. Además, el cuidado emocional y el apoyo psicológico son esenciales para mitigar los factores de riesgo y fortalecer la resiliencia emocional. Las estrategias de prevención y las intervenciones en salud mental, junto con las políticas de salud mental, deben priorizar la atención integral en salud y la educación sobre salud mental, especialmente en grupos vulnerables como la salud mental infantojuvenil y el cuidado de adultos mayores. El apoyo a cuidadores y la lucha contra la estigmatización de trastornos mentales son cruciales para reducir la discapacidad psicosocial.

Durante la salud mental en pandemia, se han destacado aún más estas necesidades, promoviendo estrategias de salud mental que fortalezcan el cuidado de la salud emocional en España.

Los profesionales de la salud pueden ayudarle tanto con terapias y medicamentos, como con consejos para prevenir problemas de salud mental.

Los principios clave para mantener una buena salud mental son:

• Mantener una actividad física suficiente. El ejercicio activo mejora el estado de ánimo y reduce el estrés.
• Comer de manera saludable. La comida es el principal combustible del cuerpo; trate de consumir alimentos naturales ricos en vitaminas y minerales.
• Asegúrese de tener suficiente sueño de calidad.
• Utilice técnicas para reducir el estrés, como la meditación, la respiración profunda y el yoga.
• Mantenga contactos sociales estables.
• Establezca metas pequeñas y alcanzables.
• Manténgase alejado del alcohol y las drogas.
• Busque ayuda profesional si siente que no puede manejarlo solo.

Y, finalmente, pero no menos importante, tómese tiempo para descansar activamente y practicar diferentes pasatiempos.

Los métodos y enfoques para abordar problemas mentales son los mismos, ya sea para nosotros mismos o para un ser querido.

Lo primero que debemos hacer es darle al afectado la oportunidad de ser escuchado, escuchando atentamente sin juzgar. Expresar empatía y apoyo es una excelente manera de mostrar a alguien que no está solo y puede contar con nosotros.

Es importante evitar dar consejos fáciles y triviales como 'se pasará', 'no lo pienses', etc. Además, es fundamental fomentar activamente la búsqueda de ayuda profesional, ya sea un psicólogo o un psicoterapeuta, para abordar el problema de manera más rápida y adecuada.

No menos importante es alentar a nuestra persona cercana a cuidar de sí misma y de su salud. Una dieta adecuada y actividad física son esenciales durante períodos de estrés y problemas mentales.

Para ser realmente útiles, debemos estar conscientes de que puede ser necesario tener paciencia durante todo el proceso, aunque pueda parecer largo y difícil.

La ayuda en esos momentos es crucial, pero para que alguien pueda enfrentarse al problema, es esencial que primero mire hacia sí mismo y encuentre una razón y el deseo de luchar.

A pesar de todos los métodos de tratamiento y prevención de la salud mental, en muchos casos somos nosotros mismos quienes permitimos que nuestro equilibrio psicológico se vea afectado por las decisiones que tomamos. Por esta razón, la primera ayuda viene desde dentro hacia afuera, y cada uno debe hacer lo máximo por sí mismo y por su psique.

¿Puede el estrés causar problemas de salud mental?

El estrés y la depresión son dos de las causas más comunes del desarrollo de problemas mentales hoy en día.

¿Los trastornos del sueño pueden ser un síntoma de problemas mentales?

Frecuentemente, los problemas mentales pueden manifestarse a través de trastornos del sueño, como dificultad para conciliar el sueño, sueño superficial o un sueño excesivamente largo que, sin embargo, no mejora la sensación de cansancio.

¿Es importante el deporte para mantener el equilibrio mental?

La actividad física y el deporte son excelentes herramientas para liberar el estrés y prevenir problemas mentales.