Síndrome de Guillain-Barré (GBS) es una neuropatía (enfermedad del sistema nervioso) postinfecciosa mediada por el sistema inmunológico. Se produce debido a la destrucción autoinmune de las células nerviosas en el sistema nervioso periférico.
Es característico por entumecimientos frecuentes, hormigueos y debilidad muscular. En una etapa más avanzada, la enfermedad puede progresar hasta la parálisis.
En este artículo, exploraremos el mecanismo de desarrollo del síndrome, los métodos de diagnóstico y cómo tratarlo.
¿Qué es el síndrome de Guillain-Barré?
En el síndrome de Guillain-Barré (GBS), el sistema inmunológico del cuerpo ataca partes del sistema nervioso periférico. Se afectan los nervios responsables de la inervación de los músculos de los brazos y las piernas. Las partes distales de los miembros se ven afectadas primero de manera simétrica.
Estas afectaciones influyen en la información que se envía desde los músculos al cerebro. Hay problemas con la transmisión de los síntomas de dolor, la percepción de la temperatura y el sentido del tacto.
Síntomas del síndrome
Los síntomas más característicos al inicio de la enfermedad son entumecimientos y debilidad en las partes distales (las más extremas) de los miembros, que luego se extienden lentamente y de manera gradual de forma proximal (hacia arriba) por los brazos y las piernas.
En algunas personas, los primeros síntomas pueden aparecer también en el rostro. Con la progresión de esta enfermedad del SNP, la atrofia muscular puede convertirse en parálisis parcial o completa del miembro afectado.
Otros síntomas que pueden observarse son:
- Sensación de pinchazos en los dedos de manos y pies, así como dolores punzantes en muñecas y tobillos.
- Marcha irregular y dificultad para caminar correctamente o subir escaleras.
- Problemas con los movimientos faciales, así como dificultades para masticar y tragar.
- Visión doble
- Actividad cardíaca acelerada
- Desequilibrio en el control del azúcar en sangre
- En las etapas finales, problemas respiratorios.
Las personas que padecen el síndrome de Guillain-Barré experimentan un empeoramiento de los síntomas aproximadamente dos semanas después de la aparición de los primeros síntomas.
Causas de su desarrollo
El síndrome y sus variantes son tipos de neuropatía mediada por el sistema autoinmune. Algunos científicos han demostrado mediante pruebas con animales que la enfermedad se transmite a través de la mímicas molecular (reactividad cruzada de genes).
En infecciones gastrointestinales, principalmente causadas por *Campylobacter jejuni*, el lipooligosacárido presente en la membrana externa de las bacterias es similar a los gangliósidos, que son componentes de los nervios periféricos.
Por lo tanto, la respuesta inmune activada para combatir la infección puede provocar una reacción cruzada (mímicas molecular) en los nervios del huésped.
Existen múltiples causas para la aparición del síndrome de Guillain-Barré. Sin embargo, se asocia con mayor frecuencia a una infección pulmonar o gastrointestinal. Alrededor del 70% de los pacientes reportan haber tenido una infección gastrointestinal o pulmonar grave unas semanas antes de la aparición de los primeros síntomas de GBS.
Diagnóstico y pruebas
El diagnóstico de la enfermedad se establece tras la evaluación de los síntomas clínicos y la realización de múltiples pruebas diagnósticas físicas. Dado que es extremadamente peligrosa e incapacitante, el diagnóstico rápido y el inicio del tratamiento son de gran importancia.
Exploraremos algunas de las principales pruebas que los especialistas realizan para confirmar la presencia de este síndrome.
Estas son:
- Recopilación de antecedentes médicos: Recopilación detallada de los antecedentes del paciente y preguntas sobre enfermedades concomitantes y síntomas asociados.
- Examen neurológico completo: De esta manera se determina si hay algún daño nervioso.
- Punción de líquido cefalorraquídeo: En el GBS, hay una alta concentración de proteínas en el líquido cefalorraquídeo.
- Electromiografía: Esta prueba especial evalúa la conductividad de las señales nerviosas desde los músculos. En el GBS, la conducción de la señal puede estar ralentizada o completamente interrumpida.
- Análisis de sangre: Los análisis de sangre no son un indicador preciso para el diagnóstico de la enfermedad, pero pueden mostrar la naturaleza de los síntomas, ya sea autoinmune, infecciosa, metabólica u otra.
- Pruebas de función pulmonar: En las etapas más graves del GBS, se afectan los músculos involucrados en la respiración. Los médicos pueden realizar las pruebas necesarias para evaluar la funcionalidad respiratoria.
Diagnósticos diferenciales
Tras la erradicación del poliovirus, el síndrome de Guillain-Barré se convirtió en la causa más común de atrofia neuromuscular aguda o subaguda a nivel mundial. Sin embargo, hay muchas otras enfermedades con síntomas similares que dificultan a los especialistas establecer un diagnóstico preciso de GBS.
Si los síntomas aparecen en pacientes críticamente enfermos con afectación multiorgánica, se deben considerar posibilidades como miopatías y neuropatías.
Otras enfermedades que causan debilidad muscular y parálisis son:
- Etapas finales de la enfermedad de Lyme
- Neuropatía diabética
- Porfiria intermitente aguda
- Infección por VIH
- Enfermedades de la columna vertebral
- Enfermedades infecciosas (fiebre del Nilo Occidental o rabia)
- Neuropatías tóxicas y otras
El diagnóstico diferencial del síndrome de Guillain-Barré es muy amplio. En cuanto a la presentación clínica, la presencia de pupilas dilatadas apunta más hacia una parálisis por botulismo o enfermedad de Lyme.
Pruebas adicionales como la electromiografía pueden distinguir entre neuropatía y miopatía en comparación con el GBS. Si el análisis del líquido cefalorraquídeo muestra pleocitosis en lugar de la disociación albuminocitológica clásica, se puede sospechar de una infección por VIH o fiebre del Nilo Occidental, por ejemplo.
Métodos de tratamiento y pronóstico de la enfermedad
No existe un medicamento específico que pueda curar la enfermedad. El tratamiento del síndrome se centra en aliviar los síntomas, acelerar los procesos de recuperación y prevenir complicaciones.
Los principales métodos de tratamiento incluyen los siguientes:
Plasmaféresis
La plasmaféresis es un método para eliminar los anticuerpos que atacan las células nerviosas de la sangre. Ayuda a aliviar los síntomas de la enfermedad y acelera una recuperación más rápida.
Administración intravenosa de inmunoglobulinas
Las inmunoglobulinas son anticuerpos específicos que bloquean el ataque del sistema inmunológico a las células nerviosas. Este tratamiento es uno de los nuevos descubrimientos en la medicina moderna. Es extremadamente útil y acelera los procesos de recuperación y regeneración de los tejidos y órganos dañados por la enfermedad.
Consumo de suplementos alimenticios y hierbas
Aunque la medicina natural no puede reemplazar la plasmaféresis ni la terapia con inmunoglobulinas, ofrece beneficios de apoyo para manejar los síntomas y el bienestar general del organismo.
Hay algunos suplementos alimenticios y hierbas cuidadosamente seleccionados por VitaOn que pueden ayudar a manejar los síntomas.
Ácidos grasos Omega-3
Este suplemento alimenticio de VitaOn tiene fuertes propiedades antiinflamatorias. Es extremadamente útil, ya que puede reducir la inflamación causada por el daño nervioso en el síndrome de Guillain-Barré.
Además, el Omega-3 contribuye a la rápida regeneración de los nervios y estimula las funciones del cerebro y del sistema cardiovascular. Tome el suplemento en forma de cápsulas para mejorar el bienestar del cuerpo.
Vitamina B12
Vitaminas del grupo B, especialmente la B12, desempeñan un papel clave en las funciones regenerativas y protectoras de los nervios. La B12 estimula la salud nerviosa, la producción de reservas energéticas y la eritropoyesis (producción de glóbulos rojos). Ayuda a combatir los síntomas desagradables del GBS.
Jengibre
El jengibre tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que ayudan con la inflamación nerviosa y apoyan el tratamiento.
Al aliviar la incomodidad y mejorar la digestión, esta planta medicinal actúa como un ayudante natural que apoya el bienestar del organismo. Puede tomar la tintura herbal de jengibre en forma de gotas para uso oral.
A lo anterior, añadimos la cúrcuma, ya que reduce la inflamación con su potente acción antiinflamatoria.
Rehabilitación y fisioterapia
Tras el tratamiento principal, los pacientes requieren rehabilitación para la recuperación completa de la musculatura atrofiada y la coordinación. La fisioterapia desempeña un papel clave, especialmente en los casos más graves.
El diagnóstico temprano y el tratamiento son extremadamente importantes para estaenfermedad neurológica rara y de rápida progresión.
Si no se toman medidas oportunas, pueden surgir complicaciones graves como:
- Insuficiencia respiratoria
- Trombosis venosa profunda
- Problemas cardiovasculares
- Dolor crónico
- Daño nervioso permanente.
Las infecciones graves que puede causar esta enfermedad tampoco deben subestimarse.
Cuándo consultar a un médico
Debe buscar atención médica si nota entumecimientos leves o sensaciones de hormigueo en las partes distales de manos y pies.
Si los síntomas mencionados comienzan a extenderse hacia arriba o si comienza a experimentar dificultades como atragantamiento al tragar o problemas respiratorios, también es una indicación de que debe consultar a un médico de inmediato.
El síndrome de Guillain-Barré es una enfermedad que requiere intervención médica y hospitalización en un centro médico de inmediato. Cuanto más rápido se tomen las medidas necesarias para el tratamiento, mayores serán las posibilidades de recuperación.
Conclusión
El síndrome de Guillain-Barré (GBS) es una afección grave caracterizada por debilidad muscular y parálisis parciales o completas de las partes afectadas. El diagnóstico temprano y el tratamiento, que incluye plasmaféresis y terapia con inmunoglobulinas, son esenciales para mejorar la condición de los pacientes.
Todavía no existe un medicamento que cure la enfermedad subyacente. Todas las terapias están destinadas a aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. Si sospecha que está desarrollando este síndrome, debe buscar atención médica de inmediato, ya que la enfermedad progresa muy rápidamente.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el síndrome de Guillain-Barré?
Guillain-Barré es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca los nervios, lo que lleva a la pérdida de fuerza muscular y debilidad. Los síntomas mencionados generalmente comienzan en los miembros inferiores, pero también pueden afectar primero los brazos y el rostro.
¿Cómo afecta el síndrome de Guillain-Barré a los nervios craneales?
La enfermedad puede afectar los nervios craneales, lo que lleva a alteraciones en los movimientos faciales, la deglución y el habla. Esto es el resultado de la inflamación y el daño a los nervios responsables de controlar estas funciones.
¿Puede *Mycoplasma pneumoniae* causar el síndrome de Guillain-Barré?
Sí, es posible. La *Mycoplasma* es un agente causante de neumonía atípica. Esta infección pulmonar puede desencadenar una respuesta inmune que cause daño a los nervios, contribuyendo así a la aparición de Guillain-Barré.
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