- ¿Qué es la planta valeriana?
- Sustancias activas de la valeriana
- ¿Para qué sirve la valeriana?
- Prueba ''Valeriana'' de VitaOn
- ¿En qué formas se puede tomar la valeriana?
- ¿Cuándo se recomienda tomar valeriana adicional?
- Recomendaciones al tomar valeriana
- Posibles efectos secundarios
- Preguntas frecuentes
La valeriana - incluso si no estás familiarizado en profundidad con esta útil hierba seguro que la recuerdas de tu infancia, cuando visitabas a tu abuela… el pequeño frasquito con pastillitas de fuerte aroma que se repartían a diestro y siniestro, con motivo o sin él.
Sí, esa es la valeriana… nuestros abuelos juran por la efectividad de la planta, ya sea contra el estrés, palpitaciones, presión arterial alta o insomnio. ¿Te preguntas si la planta milagrosa es realmente curativa o solo un mito de la medicina popular?
No lo dudes, la valeriana es una hierba real con efectos beneficiosos comprobados y múltiples beneficios para el organismo humano, respaldados por la ciencia.
¿Qué es la planta valeriana?
La valeriana (Valeriana officinalis) es una planta herbácea perenne de la familia Caprifoliaceae, conocida por sus propiedades calmantes. Se caracteriza por un tallo alto y erecto (hasta 1,5 m), hojas pinnadas y flores de color rosa pálido a blanco. Su raíz tiene un olor característico y es la parte medicinal principal.
Distribución y recolección
La valeriana crece en las zonas climáticas templadas de Europa y Asia, incluida Bulgaria – principalmente en prados húmedos, claros de bosque y valles fluviales. La cosecha de las raíces se realiza en otoño del segundo año, cuando la concentración de sustancias activas es más alta.
Partes medicinales y composición
Se utiliza principalmente la raíz (Radix Valerianae), que contiene aceites esenciales y una amplia gama de sustancias activas que detallaremos en el siguiente párrafo.
Sustancias activas de la valeriana
Valepotriatos (valtrato, divaltrato, isovaltrato)
Son compuestos lipofílicos únicos del género Valeriana. Ejercen un efecto sedante y ansiolítico directo al actuar sobre el sistema GABAérgico. Los valepotriatos son químicamente inestables, pero son clave para la acción calmante aguda.
Ácido isovalérico
Por su estructura química es un ácido graso con aroma característico que participa en la relajación de la musculatura lisa. Se cree que potencia el efecto del GABA en el cerebro – neurotransmisor que regula la excitabilidad nerviosa.
Ácido gamma-aminobutírico (GABA)
Aunque en bajas concentraciones, está presente en la raíz de valeriana. No cruza directamente la barrera hematoencefálica, pero su presencia combinada con otros compuestos potencia la neurotransmisión inhibitoria.
Aceites esenciales (0,5–2 %)
Entre sus componentes se encuentran:
- Borneol – con acción antiséptica y ligeramente sedante;
- Canfeno – actúa como espasmolítico sobre el tracto gastrointestinal;
- β-cariofileno – antiinflamatorio y ansiolítico;
- Valerenal y ácido valerénico – contribuyen al aroma característico y al efecto relajante.
Linalool y otros terpenos
Son compuestos aromáticos que actúan ligeramente calmantes y contribuyen a la actividad ansiolítica general de la planta. El linalool también se estudia por posibles propiedades neuroprotectoras.
Alcaloides
Se encuentran en cantidades extremadamente bajas (trazas), con escasa relevancia fisiológica, pero forman parte del complejo perfil fitoquímico de la planta.
Flavonoides (hesperidina, luteolina, apigenina)
Poseen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, y también contribuyen al efecto neuroprotector. La apigenina tiene ligera afinidad por los receptores de benzodiazepinas.
¿Para qué sirve la valeriana?
La valeriana (Valeriana officinalis) es una de las hierbas medicinales más utilizadas para calmar el sistema nervioso gracias a su eficacia demostrada y perfil químico completo. Gracias a sus sustancias activas ejerce múltiples efectos sobre el organismo que no pueden cuestionarse.
Estos son sus principales beneficios comprobados:
Reduce la ansiedad y la tensión nerviosa
La valeriana potencia el efecto del ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el cerebro – principal neurotransmisor que suprime la hiperexcitabilidad. Esto genera sensación de calma y alivio ante estrés crónico o situacional.
Ayuda al sueño en personas con insomnio
Numerosos estudios demuestran que el extracto de valerianaacorta el tiempo de conciliación del sueño, mejora la calidad del sueño y reduce los despertares nocturnos – sin causar dependencia ni somnolencia al día siguiente.
Alivia espasmos musculares y tensión nerviosa corporal
Gracias al ácido valerénico y terpenos, la valeriana actúa como espasmolítico, especialmente sobre la musculatura lisa – puede ayudar con molestias gastrointestinales, dolores menstruales o tensión en cuello y espalda.
Apoya la salud cardíaca ante excitabilidad nerviosa
La valeriana puede influir positivamente sobre palpitaciones y pulso elevado relacionados con estrés nervioso, gracias a su leve efecto sedante y regulador del sistema nervioso autónomo.
Mejora la concentración en personas con ansiedad elevada
En tensión crónica, la valeriana ayuda a restaurar el foco mental, al reducir el “ruido interno” y los pensamientos ansiosos.
Prueba ''Valeriana'' de VitaOn
¿En qué formas se puede tomar la valeriana?
La valeriana puede tomarse en diferentes formas, según las necesidades, preferencias y objetivo de uso.
Cada forma tiene sus particularidades, pero la más eficaz y de absorción rápida es la tintura – no en vano es la preferida tanto en la práctica clínica como en la medicina popular. La razón es clara: el alcohol es un buen disolvente y el extracto resultante contiene el mayor porcentaje de cada sustancia activa.
Tintura (extracto alcohólico)
Es la forma más concentrada y de acción más rápida. Las sustancias activas se extraen en alcohol, lo que asegura alta biodisponibilidad – es decir, el cuerpo las absorbe rápida y eficazmente. La dosis es fácil de controlar, normalmente 20–30 gotas en un poco de agua.
Ventajas de la tintura frente a otros métodos:
- Efecto más rápido ante ansiedad, tensión y mala calidad de sueño
- Adecuada para uso crónico y agudo
- Extrae también los componentes liposolubles (aceites esenciales, valepotriatos) que apenas se liberan en infusión.
Cápsulas y tabletas
Forma cómoda para dosis exactas. Suelen contener extracto seco estandarizado, lo que garantiza concentración constante de principios activos. Ideales para quienes no toleran el sabor de las tinturas o desean un consumo discreto durante el día. El efecto es más lento y a veces más débil que con la tintura.
Infusión de raíz de valeriana
Forma natural y tradicional. Tiene acción calmante suave, especialmente combinada con otras hierbas (espino blanco, lúpulo, melisa).
Limitaciones de los demás métodos:
- No extrae todas las sustancias activas
- Tiene un olor fuerte y específico que repele a algunas personas
- No es adecuado para acción rápida en estrés intenso
Polvo seco o raíz molida
Puede usarse para preparar cápsulas caseras, extractos o mezclas para infusión. Adecuado en terapia herbal más natural o combinada.
Si buscas un efecto rápido, potente y eficaz, la tintura de valeriana es la mejor elección. La combinación de absorción rápida, espectro completo de sustancias activas y fácil dosificación la hace imprescindible ante ansiedad, irritabilidad o problemas de sueño.
¿Cuándo se recomienda tomar valeriana adicional?
El consumo adicional de valeriana es adecuado en casos de:
- Estrés crónico o agudo – ayuda a reducir la tensión nerviosa, irritabilidad y ansiedad.
- Insomnio y alteraciones del sueño – facilita el sueño y contribuye a un descanso más reparador, especialmente en casos leves a moderados.
- Sobrecarga mental – ideal en periodos de intenso esfuerzo mental, exámenes, trabajo exigente.
- Retirada de estimulantes (p. ej. cafeína, nicotina) – facilita la adaptación del sistema nervioso.
- Nerviosismo en mujeres con SPM o menopausia – remedio natural para la inquietud hormonal.
- Alteraciones cardíacas funcionales de origen nervioso – como complemento en taquicardia, palpitaciones o arritmias leves.
Recomendaciones al tomar valeriana
Dosis diaria:
- Tintura:20–30 gotas, 2–3 veces al día (en poca agua)
- Extracto seco (cápsulas/tabletas): 300–600 mg diarios, divididos en 1–2 tomas
- Infusión: 1–2 veces al día, preparada con unos 2 g de raíz
Duración del tratamiento:
-
Generalmente 2–4 semanas
Se puede prolongar si es necesario, pero conviene hacer pausas.
Cuándo tomarla:
- Para ansiedad: durante el día
- Para insomnio: 30–60 minutos antes de acostarse
- Mejor antes de las comidas (o 1 hora después), para mejor absorción
Combinaciones y contraindicaciones
Es posible combinarla con otras hierbas calmantes como melisa, espino blanco, lúpulo o pasiflora. Evitar combinar con medicamentos sedantes sin consultar al médico. En ningún caso tomar junto con alcohol o sedantes/tranquilizantes farmacéuticos.
Tampoco se recomienda a embarazadas ni a menores de 12 años sin supervisión médica.
Posibles efectos secundarios
La valeriana suele tolerarse bien, pero con uso prolongado, dosis altas o en personas sensibles pueden aparecer reacciones no deseadas.
Algunos son:
- Somnolencia diurna– sobre todo si se toma por la mañana o junto a otros calmantes.
- Mareos o leve confusión – más frecuente en dosis altas o en personas mayores.
- Molestias gástricas – hinchazón, náuseas, espasmos, habituales con raíz cruda o infusión.
- Dolor de cabeza – raro, pero posible por intolerancia individual.
- Alteraciones del sueño– en algunos casos, dosis muy altas pueden provocar sueño inquieto o sueños vívidos.
- Reacciones alérgicas – erupciones, picor u otros signos de hipersensibilidad (muy raro).
Ante mareos, somnolencia prolongada o síntomas alérgicos, suspender el consumo. No se recomienda conducir ni manejar maquinaria tras tomar valeriana, especialmente al inicio o con la dosis nocturna.
Preguntas frecuentes
¿Es eficaz la valeriana según la ciencia?
Sí, es una de las hierbas con más evidencia científica de eficacia.
¿Para qué se usa la valeriana?
Se utiliza para trastornos de pánico, ansiedad, insomnio y estrés elevado.
¿Se puede combinar con otras hierbas?
Sí, suele combinarse con menta, espino blanco, lúpulo o pasiflora.
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