La inflamación del oído, también conocida como otitis, es una infección o proceso inflamatorio en diferentes partes del analizador auditivo: oído externo, medio o interno.
La otitis es una condición que puede ser causada por bacterias, virus o diferentes tipos de alergias.
En este artículo, descubriremos cuáles son las principales causas de la otitis, los factores de riesgo y cómo tratarla en casa.
Causas y factores de riesgo
Las causas de las infecciones del oído son principalmente agentes virales y bacterianos, especialmente bacterias del género Streptococcus pneumoniae y/o Haemophilus influenzae.
A menudo, la otitis es el resultado de un bloqueo de las trompas de Eustaquio, lo que lleva a la acumulación de líquido en el oído medio.
Las trompas de Eustaquio son pequeñas estructuras tubulares que conectan el oído medio con la parte posterior de la cavidad oral. Por eso, a menudo puede haber una inflamación secundaria de los oídos como resultado de una infección en la garganta.
Las causas del bloqueo de la trompa de Eustaquio incluyen:
- Alergias
- Infecciones de los senos paranasales
- Resfriados
- Cambios bruscos en el clima
- Cambios bruscos en la presión.
Además de los agentes patológicos, las infecciones del oído también pueden desarrollarse a partir de adenoides infectadas (glándulas). Estas son las glándulas debajo del paladar, detrás de la nariz, que desempeñan un papel protector para el cuerpo, protegiéndolo de diversos agentes extraños.
Desde las adenoides, la infección también puede llegar a la trompa de Eustaquio y, a través de una vía secundaria, causar nuevamente inflamación del oído medio.
Los factores de riesgo están presentes en un gran grupo de la población joven: niños pequeños de hasta 5-6 años. Las inflamaciones del oído son más comunes en este grupo de edad, ya que tienen trompas de Eustaquio cortas y estrechas, y el riesgo de transmisión de infecciones es muy alto.
Según investigaciones médicas, alrededor del 80% de los niños pequeños desarrollan al menos una vez en su vida una infección aguda del oído.Los bebés alimentados con biberón también tienen una mayor incidencia de infecciones del oído en comparación con otros lactantes.
Otros factores de riesgo para el desarrollo de otitis y otros tipos de inflamaciones en los oídos incluyen:
- Cambios bruscos en la presión atmosférica
- Cambios en la temperatura y alta humedad
- Enfermedades recientes y/o infección del oído
- Exposición al humo del cigarrillo
- Bajo peso al nacer
- Baja inmunidad
- Bajo nivel de higiene personal de la madre con respecto al niño.
La prevención y la información para las madres jóvenes son esenciales para evitar este tipo de infecciones.
Tipos de inflamación del oído y sus síntomas
Las inflamaciones del oído son variadas, y es importante qué parte del oído afectan. También varían según la edad de los pacientes.
Aquí revisaremos las inflamaciones más comunes y sus síntomas.
Oído externo
El oído externo abarca desde el tímpano hasta la abertura del pabellón auricular. Las infecciones del oído externo también se conocen como “otitis externa”.
Los primeros síntomas de la otitis externa son erupción con picazón, ubicada en el pabellón auricular y que se extiende al canal auditivo. Posteriormente, puede aparecer dolor, hinchazón y edema leve en el área afectada.
Oído medio
El oído medio abarca la zona detrás del tímpano.
La inflamación del oído medio se denomina con el término médico “otitis media”.
La otitis media surge debido a líquido retenido detrás del tímpano, lo que provoca su hinchazón.
Cuando el tímpano está afectado, los síntomas pueden incluir dolor intenso en el oído, sensación de plenitud en el oído. En este tipo de otitis, también puede observarse un leve aumento de la temperatura.
A menudo se producen pérdidas parciales de audición hasta que la infección desaparece.
Oído interno
Laberintitis es el nombre de la inflamación del oído interno. Esta condición aparece con mayor frecuencia después de resfriados o gripe.
La laberintitis puede ser una complicación derivada de una infección del oído o una reacción autoinmune.
Los principales síntomas de este tipo de infección del oído incluyen:
- Mareos
- Pérdida de equilibrio
- Náuseas y vómitos
- Tinnitus, también conocido como zumbido en los oídos
- En algunas personas, también puede observarse una pérdida temporal de audición.
En casos muy raros, el problema con el oído interno puede ser un signo de condiciones más graves, como meningitis.
En adultos
En pacientes mayores, la inflamación de los oídos suele ser el resultado de una infección previa o una reacción alérgica. En ellos, el cuadro clínico es variado y está acompañado de diversos síntomas.
Aquí están los más comunes:
- Dolor y molestias: El dolor es un síntoma principal en la otitis. A menudo es agudo y/o pulsátil, y puede empeorar cuando el paciente está acostado. A veces, el dolor puede extenderse al cuello y la mandíbula.
- Pérdida de audición: Debido a la acumulación de líquido, las personas afectadas pueden experimentar una pérdida parcial de audición o una sensación de amortiguamiento en el oído.
- Sensación de plenitud o presión: Cuando el oído medio se llena de líquido, el tímpano se abulta y los pacientes sienten una fuerte presión en el oído.
- Picazón y enrojecimiento: La inflamación del oído externo a menudo se conoce como “oído de nadador”. Se caracteriza por una fuerte picazón y enrojecimiento en el canal auditivo y la parte externa del sistema auditivo.
- Drenaje: En la inflamación del oído medio, a menudo se observa una secreción amarilla o transparente del oído.
- Alteraciones en el equilibrio: Las alteraciones en el equilibrio provienen de la afectación del aparato vestibular. Cuando la inflamación afecta los canales semicirculares y el caracol del oído, los pacientes pueden experimentar vértigo (mareos) o desequilibrio al caminar o estar de pie.
- Aumento de la temperatura: Los factores de inflamación provocan un aumento repentino de la temperatura.
Si los síntomas mencionados no mejoran después de la terapia aplicada o comienzan a empeorar, debe buscar ayuda médica.
En niños
En niños pequeños, los síntomas son diferentes y el diagnóstico es mucho más difícil porque no pueden explicar con precisión la naturaleza del problema que los afecta.
Además de los síntomas observados en adultos, como dolor y secreción de líquido del oído, los niños pequeños y bebés muestran otros signos de que padecen una infección del oído.
Ejemplos de estos signos incluyen:
- Frotarse y tirar de los oídos constantemente
- No responden a ciertos sonidos.
- Pérdida frecuente de equilibrio.
- Signos de nerviosismo y ansiedad
- Pérdida de apetito
- Aumento repentino de la temperatura.
El período de una infección del oído en niños puede variar de 3 días a una semana.
Síntomas poco comunes
Los síntomas poco comunes de la otitis pueden incluir parálisis facial parcial o sensación de presión en la sien o la frente.
Dificultades con la concentración y visión doble también pueden ser síntomas poco comunes.
Síntomas acompañantes y posibles complicaciones
En la otitis o inflamación del oído, los síntomas acompañantes suelen ser dolor, temperatura y una sensación de plenitud o presión en el oído afectado.
Muy a menudo, si estos síntomas no se tratan, pueden llevar a complicaciones más graves.
Estas pueden incluir:
- Pérdida de audición: La acumulación constante de líquido en el oído medio puede provocar una pérdida de audición temporal o permanente.
- Otitis media crónica: Las infecciones recurrentes o no tratadas pueden llevar a una otitis media crónica, que puede dañar los componentes estructurales del oído medio.
- Ruptura del tímpano: La presión aumentada por el líquido acumulado puede provocar la ruptura de la membrana timpánica. Se caracteriza por un dolor agudo y repentino y una posterior pérdida de audición en el paciente.
- Mastoiditis: En casos muy raros, la inflamación puede extenderse al hueso mastoides, ubicado detrás del oído. La mastoiditis causa dolor intenso, enrojecimiento e hinchazón detrás del oído y requiere intervención médica inmediata.
- Meningitis: Aunque es raro, las infecciones no tratadas del oído interno pueden volverse crónicas y extenderse a las membranas del cerebro y la médula espinal, causando inflamación, es decir, meningitis.
El tratamiento oportuno y la adopción de medidas adecuadas son esenciales para evitar estas complicaciones graves para la salud.
Tratamiento de infecciones del oído
El tratamiento de las infecciones del Ros del oído depende del tipo de agente causante y la gravedad de la infección.
En casos leves, especialmente los virales, a menudo se recomienda solo observación y tratamiento sintomático. Las infecciones suelen resolverse en unos pocos días.
Se pueden utilizar diferentes métodos de tratamiento.
Tratamiento con antibióticos
Si la infección es bacteriana, se utilizan antibióticos. Estos pueden ser en forma de gotas para los oídos o para tomar por vía oral.
Tratamiento con antihistamínicos y descongestionantes
Se prescriben antihistamínicos y descongestionantes cuando la inflamación del oído es consecuencia de una reacción alérgica. Estos reducen la hinchazón y la secreción en el oído.
Tratamiento sintomático con medicamentos
El ibuprofeno y el paracetamol se utilizan con mayor frecuencia como medicamentos para aliviar el dolor y las molestias.
Tratamiento con suplementos alimenticios y hierbas
La naturaleza también participa en el tratamiento de las otitis dolorosas. Algunos suplementos y hierbas fortalecen el sistema inmunológico y reducen los procesos inflamatorios en el oído.
No pueden reemplazar el tratamiento estándar, pero pueden ser un buen estímulo para que el cuerpo combata la infección.
Vitamina C
La vitamina C tiene potentes propiedades antioxidantes, que ayudan a combatir las infecciones del oído. Además, estimula el sistema inmunológico y reduce las posibilidades de recaídas frecuentes.
Para el tratamiento de las infecciones del oído, se recomienda una dosis diaria de 1000 mg, que no debe excederse. Aunque no cura la otitis, la vitamina C puede ayudar a combatirla al fortalecer las funciones inmunológicas de tu cuerpo.
Zinc
El zinc ayuda a controlar los síntomas de la otitis y fortalece el sistema inmunológico.
Otra de sus funciones es suprimir la inflamación, que es un factor activo en las infecciones del oído.
Jengibre
El jengibre es conocido por sus propiedades antiinflamatorias, que ayudan en el tratamiento de la otitis. Sus ingredientes activos reducen la inflamación y alivian el dolor en el oído.
Por otro lado, la ingesta de jengibre mejora la circulación sanguínea en la zona afectada, lo que contribuye a una recuperación más rápida de la parte dañada.
Equinácea
La equinácea fortalece el sistema inmunológico y puede ayudar a prevenir resfriados e infecciones, que son causas comunes de infecciones del oído.
Tratamiento quirúrgico
En casos crónicos y graves con acumulación de líquido en el oído medio, se puede colocar un tubo especial en el tímpano.
Esto debería mejorar el drenaje y prevenir futuras infecciones.
Remedios caseros
Los remedios caseros se utilizan con el objetivo de reducir el dolor y las molestias, pero no pueden reemplazar el tratamiento profesional.
Aquí hay algunos de los métodos caseros más utilizados:
- Compresa caliente: Colocar una compresa caliente reducirá el dolor y la tensión en el oído afectado. El calor ayuda a dilatar los vasos sanguíneos y alivia los procesos inflamatorios.
- Vinagre de manzana: El vinagre de manzana tiene propiedades antimicrobianas. Diluido con un poco de agua, a menudo se ha utilizado en el pasado como gotas para los oídos que ayudan a limpiar la cera acumulada. No se puede usar si hay perforación del tímpano.
- Vapor: La inhalación de vapor ayuda a aliviar la presión en los oídos, especialmente si hay afectación de las vías respiratorias superiores y la infección comenzó desde allí.
- Aceite de ajo: El ajo tiene propiedades antiinflamatorias y antisépticas conocidas. El aceite de ajo se usa como gotas para los oídos para reducir la inflamación.
Los remedios caseros mencionados pueden aliviar los síntomas, pero solo temporalmente. Si los síntomas persisten o son graves, es recomendable consultar a un médico.
¿Cuándo consultar a un médico?
Debe buscar ayuda médica si tiene fiebre prolongada y dolores intensos en el oído durante más de 3 días sin mejoría con medicamentos.
Si sale del oído líquido amarillo, blanquecino o de cualquier tipo, también debe consultar a un especialista.
Otra indicación de que es hora de ver a un médico es si experimenta pérdida de audición repentina o gradual y/o comienza a tener problemas de coordinación y vértigo intenso.
Conclusión
La inflamación del oído también se conoce como otitis.
A menudo, se trata de una infección del oído medio causada por diversas bacterias y virus. También puede ser una infección secundaria si el paciente ha tenido previamente una infección de las vías respiratorias superiores.
/targets>Otitis es una de las principales razones para visitar a un otorrinolaringólogo en niños pequeños, ya que cerca del 80% de los menores la padecen.Los síntomas de la otitis en los niños son muy específicos, especialmente en bebés, ya que falta comunicación y el especialista debe estar bien preparado. El uso de antibióticos debe ser prescrito únicamente por un médico.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas de la otitis?
La aparición de una infección del oído suele estar relacionada con la presencia de dolor, reducción de la audición, secreción de líquido del oído y aumento de la temperatura.
¿Cómo se trata la otitis?
La otitis se trata con la aplicación de gotas antibióticas especiales, analgésicos, drenaje de líquido si lo hay, y la aplicación de compresas calientes.
¿Puedo tratarme en casa?
Sí, como mencionamos anteriormente, la aplicación de compresas calientes y aceite de ajo en la zona afectada alivia relativamente el dolor y las molestias. Estos tratamientos caseros no deben reemplazar la atención médica, solo ayudar a que la infección pase más rápido.
Fuentes
1 comentario
Много добре обяснено! Никога не бях обръщала особено внимание на ушните инфекции, но сега знам колко е важно да се лекуват навреме.
Deja un comentario