Un tema de salud frecuentemente discutido es el colesterol y salud. Muchas personas confían en sus niveles de colesterol alto para evaluar su salud.
Para qué sirve el colesterol en el cuerpo, si es peligroso y cuándo se deben tomar medidas para reducir colesterol: las respuestas a estas preguntas y qué medidas se deben tomar se conocerán en este artículo.
¿Qué es el colesterol
El colesterol es una sustancia lipídica que se encuentra en cada célula del cuerpo y en la sangre. Desempeña funciones clave en la síntesis de hormonas esteroides, la vitamina D y las sales biliares, que juegan un papel fundamental en la descomposición de las grasas saturadas en los alimento.
El colesterol es una sustancia que el cuerpo humano sintetiza por sí mismo en el hígado, y una parte de él lo obtenemos de los alimentos de origen animal, lo que está relacionado con el tema de colesterol y alimentación.
Tipos de colesterol
El colesterol a menudo se divide en 'malo' y 'bueno'. A continuación se describen ambos tipos.
Colesterol malo lipoproteína de baja densidad(LDL lipoproteína de baja densidad)
Su función consiste en transportar el colesterol desde el hígado hasta las células.
Los niveles de colesterol alto de esta lipoproteína pueden llevar a la acumulación de colesterol en las paredes arteriales, formando placas ateroscleróticas, lo que se conoce como arteriosclerosis. Estas, a su vez, limitan el flujo sanguíneo en los vasos y aumentan significativamente el riesgo de enfermedad cardíaca, como infartos y accidentes cerebrovasculares.
Colesterol bueno lipoproteína de alta densidad(HDL lipoproteína de alta densidad)
Su función es transportar el colesterol desde las células y los vasos de vuelta al hígado, donde será descompuesto y eliminado del cuerpo. Los niveles altos de colesterol HDL se asocian con un menor riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca.
Lipoproteína de muy baja densidad(VLDL lipoproteína de muy baja densidad)
Esta lipoproteína es menos conocida entre las personas.
Su función es transportar los triglicéridos altos desde el hígado hasta los tejidos. Sus niveles elevados, al igual que los de LDL, conllevan un mayor riesgo de desarrollar aterosclerosis y enfermedades cardiovasculares.
Suplementos adecuados para un corazón sano
Investigaciones
Las investigaciones sobre los niveles de colesterol en la sangre son importantes para una evaluación temprana del riesgo de enfermedades cardiovasculares y para el seguimiento de los niveles de lípidos en el suero. Estas incluyen la medición del colesterol total, el colesterol malo (LDL), el colesterol bueno (HDL) y los triglicéridos, lo que se realiza mediante análisis de colesterol o exámenes de colesterol.
El análisis de sangre para el colesterol debe realizarse preferiblemente por la mañana en ayunas, siendo necesario no consumir alimentos en las últimas 9-12 horas antes de la prueba.
Normas y valores de referencia
La interpretación de los resultados se realiza comparando con los valores de referencia y, dependiendo de los niveles de cada tipo de colesterol, se hace una evaluación del riesgo de enfermedad cardíaca.
Parámetro | Valores óptimos | Valores altos limítrofes | Valores de alto riesgo | Unidades de medida |
Colesterol total | < 5.2 mmol/L (< 200 mg/dL) | 5.2–6.2 mmol/L (200–239 mg/dL) | ≥ 6.2 mmol/L (≥ 240 mg/dL) | mmol/L or mg/dL |
Colesterol LDL | < 2.6 mmol/L (< 100 mg/dL) | 2.6–4.0 mmol/L (100–159 mg/dL) | ≥ 4.1 mmol/L (≥ 160 mg/dL) | mmol/L or mg/dL |
Colesterol HDL | >1,0 mmol/L (> 40 mg/dL) (hombres) | — | < 1,0 mmol/L (< 40 mg/dL) (hombres) | mmol/L or mg/dL |
>1,3 mmol/L (> 50 mg/dL) (mujeres) | — | <1,3 mmol/L (<50 mg/dL) (mujeres) | mmol/L or mg/dL | |
Triglicéridos | < 1.7 mmol/L (< 150 mg/dL) | 1.7–2.2 mmol/L (150–199 mg/dL) | ≥ 2.3 mmol/L (≥ 200 mg/dL) | mmol/L or mg/dL |
Los valores normales del colesterol total deben ser inferiores a 200 mg/dL. Los valores límite se consideran entre 200 y 239 mg/dL, mientras que por encima de 240 mg/dL se consideran altos.
Los valores del colesterol LDL deben ser inferiores a 100 mg/dL, considerándose casi óptimos los valores entre 100 y 129 mg/dL. Los valores entre 130 y 159 mg/dL se consideran altos, entre 160 y 189 mg/dL son muy altos, y por encima de 190 mg/dL son extremadamente altos.
Se consideran niveles saludables para el colesterol HDL aquellos de 60 mg/dL, mientras que los niveles por debajo de 40 mg/dL se consideran bajos y están asociados con un mayor riesgo de incidentes cardíacos.
Los niveles de triglicéridos altos también son importantes para el perfil lipídico. Deben ser inferiores a 150 mg/dL, considerándose valores límite hasta 199 mg/dL. Todo lo que esté por encima de 200 mg/dL se considera muy alto.
Causas de colesterol alto
Las causas colesterol alto y el desequilibrio entre HDL y LDL pueden ser diversas, y se deben tanto a factores de riesgo colesterol genéticos como a características individuales del estilo de vida.
Errores dietéticos
En el pasado, se creía que el consumo de alimentos ricos en colesterol, como los huevos y los despojos, tenía un impacto negativo serio sobre los niveles de colesterol en el cuerpo.
Ahora se sabe que el colesterol que obtenemos de los alimentos no es tan relevante, a diferencia de las cantidades de grasa saturada y grasas trans que una persona consume.
Estas se encuentran en grandes cantidades en:
- Carnes rojas
- Productos lácteos enteros
- Comidas fritas
- Grasas vegetales procesadas térmicamente, entre otras.
Falta de actividad física
La falta de actividad física es otro factor que puede alterar el metabolismo en general, y entre ellos los niveles de colesterol, afectando el colesterol y ejercicio.
Sobrepeso
El sobrepeso está relacionado con niveles de colesterol alto, a expensas de los niveles de HDL.
Se considera sobrepeso cuando el individuo cae fuera de los rangos de 18,5-24,9 de su índice de masa corporal (IMC).
La relación entre el mayor peso corporal y los niveles elevados de colesterol y triglicéridos ya está establecida, y se debe a la acción combinada de factores metabólicos y hormonales, así como al estilo de vida.
Factores genéticos
Los factores de riesgo colesterol genéticos juegan un papel significativo en el metabolismo y control del colesterol y los triglicéridos.
Algunos individuos heredan genes que aumentan el riesgo de colesterol alto debido a alteraciones en su metabolismo.
La hipercolesterolemia familiares una enfermedad genética similar, en la que se observa una tendencia a niveles de colesterol alto y un mayor riesgo de complicaciones cardiovasculares a una edad temprana. Esta condición requiere tratamiento colesterol alto médico para regular los niveles de colesterol.
Hábitos perjudiciales
Los hábitos perjudiciales, en particular fumar y consumir alcohol en cantidades superiores a las permitidas, provocan una disminución del HDL, a expensas del aumento del LDL.
Como bonificación, la práctica de estos hábitos perjudiciales lleva al daño de las paredes de los vasos sanguíneos, lo que los hace más propensos a la acumulación de placas ateroscleróticas y afecta su elasticidad.
Todo esto lleva, además de la alteración de la proporción entre el colesterol bueno y el malo,a una alta presión arterial, aumentando el riesgo de enfermedad cardíaca.
El género y la edad
El género y la edad también influyen en los niveles de colesterol alto. Por lo general, en ambos géneros, con el avance de la edad, los valores de LDL aumentan, mientras que los de HDL disminuyen.
Los hombres tienen niveles más altos de colesterol en comparación con las mujeres. Cuando las mujeres entran en la menopausia, los niveles de colesterol en ambos géneros se igualan.
Condiciones médicas y enfermedades asociadas
Algunas condiciones médicas y enfermedades asociadas pueden provocar alteraciones graves en el metabolismo del colesterol, manifestándose con síntomas colesterol alto como valores elevados de colesterol malo y triglicéridos, a costa del colesterol bueno.
Ejemplos de estas son la diabetes mellitus, la hipofunción de la glándula tiroides (hipotiroidismo), las enfermedades renales y hepáticas, entre muchas otras.
Medicamentos
Algunos tipos de medicamentos para colesterol utilizados para tratar diversas enfermedades sistémicas también pueden causar alteraciones en el metabolismo lipídico.
Ejemplos de estos son los betabloqueantes, los esteroides anabólicos, los corticosteroides, algunos diuréticos, entre otros.
Posibles complicaciones
Las alteraciones en los niveles de colesterol alto no son un problema menor y de ninguna manera deben ser ignoradas. Pueden tener consecuencias graves para la salud humana.
Pueden llevar a las siguientes complicaciones:
- Enfermedades cardiovasculares: los niveles altos de LDL contribuyen a la formación de placas ateroscleróticas en las arterias, lo que lleva a la arteriosclerosis. En esta enfermedad se observa una función endotelial deteriorada y un estrechamiento del lumen de los vasos coronarios, aumentando significativamente el riesgo de isquemia, infartos y accidentes cerebrovasculares.
- Hipertensión arterial (presión arterial alta): las alteraciones en la estructura y función de los vasos sanguíneos conducen al deterioro de su elasticidad y a la reducción del lumen, lo que provoca un aumento de la presión arterial.
- Diabetes: la diabetes se acompaña de niveles alterados de colesterol, pero también ocurre lo contrario. Los niveles altos de colesterol LDL reducen la sensibilidad a la insulina y pueden llevar a la resistencia a la insulina.
- Enfermedad arterial periférica: la formación de placas ateroscleróticas también afecta las arterias periféricas que irrigan las extremidades. La reducción del flujo sanguíneo puede provocar dolor, pérdida de fuerza y masa muscular.
- Problemas con el sistema nervioso central: os niveles de colesterol alto conducen a alteraciones en las capacidades cognitivas y en el funcionamiento del sistema nervioso central debido al desarrollo de enfermedades cerebrovasculares.
- Enfermedades autoinmunes: los niveles de colesterol alto aumentan los procesos inflamatorios en el cuerpo, lo que puede contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas, incluidas las autoinmunes.
¿Siempre es peligroso tener colesterol alto
Cuando los niveles de colesterol alto se deben al LDL, siempre representan un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
En casos muy raros, algunas personas que llevan un estilo de vida saludable pueden tener niveles más altos de HDL, lo que resulta en valores elevados de colesterol total. En estos casos, el colesterol alto no representa riesgos para la salud; al contrario, puede ser beneficioso.
¿Cómo reducir los niveles de colesterol
Existen varias formas comprobadas de controlar colesterol alto en el cuerpo.
Dieta y actividad física
En algunos casos, los niveles de colesterol alto pueden reducirse siguiendo una dieta saludable.
Esta debe centrarse en el consumo defrutas y verduras frescas, fuentes limpias de proteínas como claras de huevo, requesón bajo en grasa, carne blanca magra y pescado, que puede ser más graso debido a su alto contenido de ácidos grasos Omega 3 beneficiosos, lo que está relacionado con colesterol y dieta. Además, es importante consumir una cantidad suficiente de fibra soluble de origen vegetal.
Lo que se debe evitar es el consumo de azúcar y productos dulces, cantidades excesivas de carbohidratos y fuentes concentradas de grasas. Los alimentos fritos y procesados suelen ser ricos en grasas trans, que tienen un efecto perjudicial para la salud humana.
La actividad física regular es imprescindible si queremos mantener una buena condición del sistema cardiovascular. La combinación de ejercicios aeróbicos con anaeróbicos tiene el mejor efecto y ayuda a normalizar los niveles de colesterol alto, apoyando la prevención colesterol alto.
Suplementos naturales y hierbas
El uso desuplementos naturales y hierbas también puede influir en los niveles de colesterol alto. A continuación, presentamos algunos de los alimentos y hierbas más adecuados.
Ajo
El ajo contiene alicina y otros compuestos de azufre queayudan a la reducción de colesterol. También puede utilizarse para la hipertensión y la prevención colesterol alto.
Además de fresco, el ajo puede consumirse como tintura o extracto seco.
Arroz rojo(con levadura)
El arroz rojo contiene monacolina K, una sustancia que actúa de manera similar al grupo de medicamentos para colesterol conocidos como estatinas, utilizados para tratar la hipercolesterolemia.
El arroz ayuda a controlar colesterol alto. En forma concentrada, puede consumirse en cápsulas o tabletas, así como alimento.
Plantago ovata(Psyllium husk)
El plantago ovata es una fuente defibras soluble que reducen los niveles de colesterol. Estas fibras se unen a los ácidos biliares en el intestino delgado, que luego son eliminados del cuerpo.
De esta manera, el hígado se ve obligado a sintetizar nuevas cantidades de ácidos biliares, para lo cual utiliza el colesterol LDL disponible.
El psyllium puede tomarse en cápsulas, polvo o añadirse a alimentos y bebidas.
Ácidos grasos Omega 3
Los Omega 3 pueden tomarse en forma de cápsulas, líquidos o a través de la dieta para colesterol.
Contribuyen a reducir los triglicéridos altos y a aumentar los valores de HDL..
Esteroles y estanoles vegetales
Los esteroles y estanoles vegetales son componentes activos que forman parte de la estructura bioquímica de ciertas plantas. Ejemplos de estos esteroles incluyen beta-sitosterol, campesterol, estigmasterol, sitostanol y campestanol.
Se encuentran en numerosas hierbas y plantas, como el saw palmetto, la ortiga, las semillas de calabaza, el aloe vera, el ginseng, el fenogreco, los granos de soya, el aguacate, los pinos, el cilantro y plantas de su familia.
Estas sustancias compiten con el colesterol por los receptores necesarios para ser absorbidas y transportadas, lo que puede ser beneficioso para la reducción de colesterol.
Tintura de 'Espino'
La planta de espino blanco es extremadamente valiosa para la salud y el funcionamiento del sistema cardiovascular. La tintura de espino es especialmente beneficiosa, ya que estimula la secreción biliar, reduciendo así los niveles de colesterol.
Alcachofa
Una tintura concentrada de las hojas de esta planta disminuye los niveles de colesterol bloqueando su síntesis en el hígado.
Al mismo tiempo, la tintura estimula la producción de bilis, lo que elimina el colesterol existente en el organismo.
Cardo de leche
El cardo mariano es una hierba que contiene compuestos conocidos como silimarinas, que apoyan la función hepática.
Uno de sus mecanismos es estimular el metabolismo de las grasas en el hígado, lo que resulta en una reducción de colesterol.
Se puede consumir en forma de té, tintura o extracto seco.
Jengibre
El jengibre tiene fuertes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que son beneficiosas para la salud del corazón.
Se cree que los componentes activos de la hierba contienen sustancias que bloquean la enzima HMG-CoA reductasa, clave para la síntesis de colesterol en el hígado.
Medicamentos para tratar la hipercolesterolemia
En caso de formas genéticas de hipercolesterolemia, las hierbas y la dieta para colesterol no siempre pueden ayudar.
Gracias a la ciencia moderna, existen varios grupos de medicamentos para colesterol dirigidos a corregir los niveles de colesterol en el organismo.
Medicamentos adecuados:
- Estatinas: ejemplos de estos medicamentos son atorvastatina, simvastatina, rosuvastatina y otros. Bloquean la acción de la enzima HMG-CoA reductasa, con la cual el hígado sintetiza el colesterol. Pueden reducir el nivel de colesterol LDL entre un 20-50%. Los efectos secundarios pueden incluir dolores musculares, niveles elevados de azúcar en la sangre, pérdida de memoria y daño hepático.
- Secuestrantes de ácidos biliares: ejemplos incluyen colestiramina, colestipol y colesevelam. Se unen a los ácidos biliares en el intestino delgado y los complejos formados se eliminan a través de las heces. Pueden reducir los niveles de colesterol LDL hasta un 30%. Principalmente causan trastornos gastrointestinales como diarrea, estreñimiento y vómitos.
- Inhibidores de la absorción del colesterol: ezetimiba es un medicamento que reduce la cantidad de colesterol absorbido por el intestino. A menudo se combina con estatinas para un mejor efecto. Puede reducir los niveles de LDL hasta un 25%. Provoca trastornos digestivos.
- Inhibidores de PCSK9: alirocumab y evolocumab son medicamentos modernos e innovadores que consisten en anticuerpos monoclonales que bloquean la proteína PCSK9. De este modo, aumentan la capacidad del hígado para eliminar el colesterol LDL de la sangre. Pueden reducir los niveles hasta un 60%.
- Fibratos: ejemplos de esta clase de medicamentos son gemfibrozil y fenofibrato. Reducen principalmente los niveles de triglicéridos altos, aumentando los niveles de HDL. Son menos efectivos en reducir los niveles de colesterol LDL en comparación con las estatinas. Reducen los triglicéridos hasta un 50% y aumentan los niveles de HDL hasta un 20%.
Conclusión
Los niveles de colesterol alto pueden representar un problema serio y un riesgo para la salud. Pueden deberse en gran medida a factores de riesgo colesterol genéticos y hereditarios, así como a características individuales de la dieta para colesterol, el estilo de vida y los hábitos nocivos.
Para lograr un equilibrio entre los niveles de colesterol LDL y HDL, las personas deben esforzarse por mantener un estilo de vida saludable y en armonía con la naturaleza, incluyendo cambios de estilo de vida.
En casos de hipercolesterolemia, los suplementos alimenticios, las hierbas y sus extractos pueden ser de ayuda. Los casos más graves requieren la consulta con un especialista médico que pueda prescribir el tratamiento colesterol alto adecuado.
Preguntas frecuentes
¿Hasta qué punto influye el estilo de vida en los niveles de colesterol?
Factores como la dieta saludable, los hábitos nocivos y la actividad física tienen un impacto significativo en los niveles de colesterol alto, pero la ciencia está de acuerdo en que los factores de riesgo colesterol genéticos tienen mayor relevancia en el metabolismo del colesterol.
¿Realmente ayudan las hierbas y los suplementos alimenticios en la hipercolesterolemia?
Sí, algunos suplementos y hierbas tienen un efecto científicamente comprobado en la reducción de colesterol.
¿Es adecuado comenzar un tratamiento médico para el colesterol alto?
Sí, pero solo si seguir una dieta saludable y el uso de hierbas y suplementos no han sido efectivos. Es imprescindible consultar a un profesional médico antes de comenzar el uso de este tipo de medicamentos para colesterol.
¿Por qué es preocupante el nivel de colesterol alto en España?
Porque en España el nivel de colesterol alto está relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. Una alimentación poco saludable y el sedentarismo son factores comunes que contribuyen a este problema.
1 comentario
Много добра статия, всичко е обяснено ясно и разбираемо. Аз взимам добавки с омега-3 и се старая да се храня по-здравословно, защото преди години имах проблем с висок холестерол.
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